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LE MONDE INVISIBLE. 
nades suffit pour en fabriquer mille milliards; 
c’est-à-dire huit cents fois plus d’animaux micro- 
scopiques qu’il n’y a d’animaux humains dans les 
cinq parties dn monde. 
Nous voyons une telle multitude d’êtres vivant 
dans une masse si petite, que nous arrivons pour 
ainsi dire à supprimer la matérialité de la matière. 
Quelques gouttes d’eau, quelques atomes de la 
substance vivifiahle qui, depuis que la xie pare la 
surface de ce monde sublunaire, a revêtu tant de 
formes différentes, voilà ce que nous empruntons 
à la terre. Un rayon de soleil, ou bien un peu de 
chaleur, c’en est assez pour que nous voyions 
grouiller sous nos yeux une multitude infinie d’a- 
nimalcules bizarres , dont les mœurs sont incon- 
nues, et dont la plupart n’ont point encore reçu 
de nom. Ceux que nous voyons éclore sont-ils des 
nouveaux venus, formés, produits parla fermenta- 
tion des atomes qui, s’indignant de rester oisifs, 
se précipitent vers des destinées inconnues? 
Proviennent-ils, au contraire, des germes que 
l’atmosphère contient en nombre infini dans ses 
flots? Ces monades, ces rotifères, ces colpodes, ces 
tardigrades sont-ils les frères de ceux que d’autres 
observateurs ont étudiés avant vous? Ce n’est point 
au microscope, mais à la raison qu’il faut deman- 
der la solution de ce grand problème, car la puis- 
sance de vos lentilles ne peut certainement triom- 
pher de la petitesse du germe ! 
Quelle dimension voulez-vous qu’atteigne le 
