LA PEAU. 
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à remplir : ne pas écraser celui qui la porte, et 
isoler l’être d’une manière suffisante pour ne pas 
blesser ses tissus. Qu’elle soit à la fois légère et 
solide comme toute bonne cuirasse, voilà son but 
rempli d’une façon tout à fait satisfaisante. Mais 
ce système de résistance passive, est pour ainsi 
dire l’enfance de l’art. Car l’être enfoui dans le 
fond de sa coquille, ne peut conquérir qu’une idée 
bien imparfaite du monde extérieur. 
L’homme, ce flambeau de la nature, ne pouvait 
végéter derrière un inerte rempart, pesant vingi 
fois plus peut-être que lamasse charnue réellement 
vivante. Du moment que l’être était destiné à con- 
cevoir l’amhition sublime de dominer le monde 
extérieur, il fallaitlui donner les moyens de braver 
les forces brutales qui y régnent. 
Qnoique la peau soit encore une protection 
comme la coquille, cette protection est organisée 
d’après des principes tout à fait différents. Les 
anatomistes, qui chercheraient la supériorité de 
notre épiderme dans la richesse des couleurs, la 
solidité des tis.sus, le façonné des écailles, seraient 
condamnés à rougir de notre vêtement naturel, 
car nous sommes moins bien parés que les mem- 
bres les plus obscurs de la série animale. 
Les deux couches de l’épiderme ont une épais- 
seur variable suivant les parties, peut-être trois 
millimètres en moyenne. Tons n’avez donc pas de 
peine à vous convaincre, le microscope en main, 
que les fameuses reliures en peau d’homme, n’ont 
