LA PEAU. 
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Ainsi l’analyse microscopique va ramener en 
quelque sorte l’explication de ce qui se passe dans 
le poumon à l’étude des propriétés de la peau des 
tissus perméables aux gaz! En effet si vous mesu- 
rez la superficie des cellules qui composent le 
tissu pulmonaire, vous pourrez vous assurer que 
leur développement total présente une surface 
égale à cent vingt fois celle du corps. Si vous cher- 
chez à évaluer le nombre des pores qui sont ré- 
partis le long de cette immense étendue vous arri- 
vez à quarante ou cinquante milliards de petits 
orifices trop petits pour laisser passer le liquide 
sanguin , mais susceptibles de livrer passage au 
gaz vivifiant qui remplit l’atmosphère. 
Vous comprendrez alors que le poumon peut 
être considéré comme un immense épiderme re- 
plié tant de fois sur lui-même que chaque année 
il laisse filtrer l’oxygène nécessaire à quatre mil- 
lions de litres de sang noir. C’est en effet le volume 
du liquide épuisé qui vient se regénérer en trois 
cent soixante-cinq jours. 
Certainement ces analogies profondes ne vous 
mettront point au courant de la manière dont la 
nature s’y prend pour organiser le poumon , car 
la fabrication de la peau n’est pas moins difficile 
à comprendre que celle du tissu pulmonaire. Mais 
le spectacle de l’unité de plan nous met à même 
de nous élever jusqu’à la conscience des lois su- 
blimes dont nous ne sommes que des cas tout à 
fait particuliers, embarf|ués, nous ne savons pour- 
