LE POLLEN. 
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avec laquelle la nature produit les poussières fé- 
condantes. En effet, les gouttes de pluie donnent 
alors à l’atmosphère ce qu’Arago appelle énergi- 
quement un vigoureux coup de balai. Vous verrez 
que les sphères aqueuses entraînent quelquefois 
des myriades de poussières jaunâtre ou verdâtre, 
qui flottaient dissimulées par leur faible dimen- 
sion, mais qui croissant dans toutes les directions, 
devaient finir par rencontrer le pistil nécessaire à 
l’accomplissement du cycle complet. 
Cependant la multiplicité indéfinie des germes 
est une ressource qui serait elle-même insuffi- 
sante. La nature a donné à d’autres êtres l’instinct, 
l’intelligence que les grains du pollen n’étaient pas 
organisés pour recevoir. 
Si les gracieuses orchidées, ces filles chéries du 
Tropique, étaient abandonnées à elles-mêmes, le 
chemin du pistil est si difficile à trouver que 
bientôt leur race cesserait de parfumer les forêts 
mexicaines. La nature envoie à leur secours des 
insectes, hôtes gracieux, avides de savourer le nectar 
que promet leur suave odeur. Ces petits vagabonds 
errent de corolle en corolle; .tantôt ils grimpent 
sur les étamines; tantôt ils se laissent tenter par 
l’appui que promet le pistil. Mais leurs pattes gar- 
nies de brosses ne peuvent se mouvoir au milieu 
de la précieuse semence sans cueillir sur l’an- 
thère le pollen qu’elles viendront déposer sur le 
stigmate. 
Le microscope nous montre donc que les passions 
