194 LE MONDE INVISIBLE. 
cieuses naturalistes adonnées à l’étude de l’en- 
tomologie. 
Car la patience dont il faut faire preuve se 
trouve en quelque sorte rehaussée par la nécessité 
de montrer de la délicatesse d’esprit, de la légè- 
reté de main. Il n’y a que le caractère féminin qui 
ait assez de grâce, de souplesse pour entrer en 
communication avec les êtres devant lesquels nous 
sommes des Polyphèmes. C’est par des jeunes filles 
que Gulliver fut, je crois, le mieux compris lors- 
qu’il tomba entre les mains des géants. 
La grâce et la beauté ont seules la vertu sublime 
de descendre jusqu’à ces infiniment petits qui res- 
semblent tant aux fleurs, que des savants ont pu 
les appeler des fleurs animées. 
11 est vrai, nous sommes obligés de tuer ces êtres 
délicats, comme le chimiste de Rothamsted qui 
veut étudier les organes du bœuf et du mouton 
doit étaler les membres pantelants de ses victimes 
sur le marbre de son laboratoire. Mais notre sen- 
sibilité s’émousse quand nous avons entre les mains 
des êtres dont l’organisation est si différente de la 
nôtre, qui ne voient rien de ce que nous voyons, 
qui n’entendent rien de ce que nous entendons, 
qui sont et seront toujours des étrangers par rap- 
port à notre monde. 
Qui sait, du reste, si la statue d’Osymandias 
n’était pas le symbole de la nature? 
Est-ce que la grande inconnue ne semble pas nous 
dire comme l’orgueilleux monarque ; « Si tu veux 
