230 LE MONDE INVISIBLE, 
buttes Montmartre. Il faudrait construire autour 
des prisons des murs d’un demi-kilomètre de hau- 
teur pour maintenir captifs des hommes aussi 
alertes que ces ingambes. 
Nous en dirions bien davantage, si nous n’avions 
lu dans la pièce des Nuées, qu’ Aristophane faisait 
un crime à Socrate de perdre son temps à de pa- 
reilles puérilités, sous prétexte d’instruire la jeu- 
nesse. Précisément parce que nous ne sommes 
point un Socrate, nous donnerions deux fois raison 
à nospetitsAristophanes, s’ils daignaient s’occuper 
de nos élucubrations. 
Toutefois, encore une petite remarque qui ne 
blessera cpie les éléphants. — Un naturaliste a fait 
remarquer que la terre serait trop petite pour nous, 
si nous étions doués d’une vitalité proportionnelle 
à celle des insectes, tout en conservant notre sta- 
ture. 
Mais il est bien clair que ce même globe serait 
beaucoup trop grand pour des insectes, fussent-ils 
doués d’une intelligence et d’un amour de la 
science analogue à celui qui anime les philosophes 
les plus illustres. Des hommes-fourmis n’arrive- 
raient à rien de décisif dans l’exploration du 
monde , car il y a évidemment une certaine liaison 
nécessaire entre le diamètre d’un astre et la taille 
de Têtre raisonnable qui l’explore. 
Ne nous laissons donc point entraîner par une 
modestie naïve à perdre de vue notre propre 
excellence. Ne nous livrons point à la pensée ab- 
