FOURMILIÈRES ET FOURMIS. 233 
tionnel, dans la série vivante, de nous tourmenter 
nous-mêmes. 
Il est vrai que si un Dieu avait voulu tracer 
une fois pour toutes, pour les édiles de tous les 
âges, l’éternel modèle des Babylones, nous n’au- 
rions point étouffé pendant si longtemps au milieu 
de rues tortueuses, dans des réduits obscurs, où 
les architectes nous marchandent l’air, l’eau , la 
lumière ! La cité divine eût été parfaite pour ses 
habitants comme la fourmilière l’est pour les 
siens, dont aucun n’est un fauteur de troubles, 
dont nul ne donnerait lieu à la moindre cen 
sure. 
Mais qui ne serait fier de nos imperfections et de 
nos erreurs, en face de la monotone infaillibilité 
de ces insectes dont la raison semble le chef-d’œu- 
vre des forces universelles, car ce sont nos défail- 
lances qui nous donnent nos sublimes élans 1 Ces 
chutes et ces bonnes fortunes alternées font, en 
réalité, notre grandeur. Fussions-nous mille fois 
plus petits que les fourmis, nous les dépasse- 
rions de toute la hauteur de notre histoire ; non 
parce que nous sommes vertueux comme elles, 
et malgré nous, d’une manière constante, mais 
parce que nous le sommes un peu de temps en 
temps, ayant la liberté d’être des scélérats ac- 
complis, faculté que certains de nos frères ne se 
font pas défaut de montrer que notre espèce 
possède. 
La fourmi est active, plus que l’homme de la 
