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pousse à l’action juste et morale dans ses effets, 
l’iiérapode que nous méprisons. 
La fourmi qui suit péniblement les sentiers 
frayés, c’est l’image d’un patriote incorruptible, 
qui, serviteur d’un être abstrait, n’a pas besoin 
de prison ni de décorations, de récompenses ni 
de réprimandes pour rester fidèle à la commu- 
nauté ! 
Nos philosophes qui ont étudié les contradictions 
de la nature humaine ont plus d’une fois perdu le 
til de leur discours. Quel vertige ne saisirait pas 
leur raison s’ils s’avisaient d’étudier la fourmi I 
Sont-ce des lois lixes, immuables, indépendantes 
de la volonté de ces imperceptibles automates, 
qui régissent des mouvements qui mieux que les 
nôtres sont réglés par un inflexible destin? Si les 
fourmis sont esclaves, pourquoi donc ont- elles 
tant de ressources d’esprit? Si elles sont libres, 
pourquoi font-elles preuve de tant de soumission, 
de sorte que chacune d’elles mérite d’être citée 
comme un modèle de vertu? 
Daus l’histoire des insectes, les actes dé dévoue- 
ment maternel surtout abondent. Le couronnement 
de l’édifice de l’existence de la femelle n’est-il pas 
de placer sa progéniture en lieu sùr au centre des 
substances que le jeune rejeton va dévorer dans 
les premiers jours de sa vie? La cochenille fait 
mieux encore. Ne pouvant se consacrer à l’éduca- 
tion d’enfants nécessairement posthumes, elle con- 
sacre au moins son cadavre à leur bonheur. 
