LES FOURMIS, PEUPLE PASTEUR. 255 
l’on ait manié une loupe, les fourmis sont un peu- 
ple pasteur, elles ont, comme les hommes, leurs 
bestiaux ! 
Les premiers micrographes ont eu beaucoup de 
peine à reconnaître franchement une vérité si 
blessante pour notre orgueil de bipède ; mais depuis 
les travaux du sage et réservé Réaumur, le doute 
n’est pas possible. 
Les vaches à lait des petits civilisés hexapodes 
n’ontrienqui rappelle les nôtres. Bien au contraire, 
tous les détails de leur organisation semblent une 
satire de nos bêles à cornes. 
Au lieu d’avoir reçu des glandes incommodes, 
mamelles pendantes à leur ventre ou à leur poi- 
trine, ces laitières étranges portent au contraire des 
tubes sur leur dos! On ne les voit pas parcourir de 
vastes espaces broutant une herbe tantôt abon- 
dante, tantôt rare, comme les troupeaux des no- 
mades. Sédentaires plus que leurs maîtres, ces 
étranges nourrices de nos hyménoptères restent 
fixées sur la branche où elles ont pris naissance. 
Elles n’ont pas de mâchoires semblables à celles 
des hannetons et autres ihsectes masticateurs her- 
bivores qui auraient pu singer les bestiaux des 
hommes. Leur bouche se termine par un bec aigu, 
espèce de suçoir qu’elles enfoncent dans le bois 
des jeunes plantes. 
Quelquefois vous les verrez entassées par my- 
riades les unes au-dessus des autres, vous en trouve- 
rez plusieurs étages se portant épaules sur épaules. 
