TOILES d’araignées. 267 
tombeau obscur où sont renfermées les larves car- 
nassières. 
Toute assoupie elle ne pourra se défendre, elle 
sera dévorée par morceaux, et cependant elle sera 
encore palpitante. 
La crainte d’un tel avenir peut la rendre sans 
cloute mélancolique. On le serait à moins. 
Nous autres bipèdes bourgeois, qui chassons en 
grands seigneurs avec une fronde, avec une pierre, 
avec un fusil, nous trouvons le métier de Nemrod 
déjà bien dur. Que serait-ce si notre chasse vaga- 
bonde de demain demandait une mise de fonds, 
une partie de notre substance, s’il fallait que le 
ventre fût le banquier du ventre ! 
Nous faisons un crime à l’araignée de dévorer 
ses enfants! (l’est peut-être parce cpTelle est tendre 
mère qu’elle veut leur éviter sa vie d’angoisses. 
Quoi! le plus industrieux des insectes est réduit à 
vivre de hasards! Les dieux sont-ils justes d’exiger 
qu’elle commence par s’affamer afin de trouver 
quelques chances d’arriver à se repaître, elle qui 
est plus intelligente que la folâtre libellule, que le 
hardi fourmilion, que le sage scarabée lui-même? 
Un de nos plus grands écrivains trouve l’arai- 
gnée laide ; c’est qu’il ne la comprend pas. Sans 
cela il ne se serait certainement pas fait l’écho des 
propos qui courent parmi les moucherons. Qu’il 
regarde l’animal au microscope, à la loupe même, 
et il reconnaîtra son erreur, il demandera pardon 
aux mânes d’Arachnée ! 
