314 LE MONDE INVISIBLE. 
translucide qui n’offre rien d’intéressant, mais 
d’élégants buissons, de féeriques végétaux; ils por- 
tent, au lieu de feuilles, une infinité de petites clo- 
chettes d’une délicatesse presque indescriptible. 
Voici encore des êtres qui vivent attachés par 
leur base, et que cependant l’on ne peut pas 
dire plantes. Ils appartiennent au monde animal 
par le plus incontestable de tous les droits, celui 
de l’estomac, dont la plante est dépourvue. En efiet, 
son estomac, à elle, n’est-ce point la couclie noi- 
râtre de terreau dans lequel s’exécutent toutes les 
réactions nécessaires à sa nutrition ? 
Ces estomacs de notre vorticelle ne sont pas du 
luxe, une vaine apparence; on peut même les sai- 
sir en flagrant délit de digestion. Ce n’est pas tout 
ce qui rappelle en eux le monde supérieur, car la 
tête ou au moins la partie supérieure de ces poly- 
gastriques se montre garnie d’une série de cils vi- 
bratiles, dont ils se servent pour attirer leur proie. 
Malheur à la monade qui passe dans le voisinage 
des tourbillons produits par ces organes si ténus! 
elle est entraînée par le courant circulaire et ar- 
rive rapidement â portée de l’orifice ! On la voit 
descendre dans une cavité où les sucs qui sont sé- 
crétés par les différentes parties de cet impercep- 
tible tube digestif l’ont bientôt réduit en pâte. 
Il est vrai, l’être que nous examinons semble 
avoir une racine tout à fait définitive; cependant, 
contradiction étrange ! sa tige paraît bien plus vi- 
vante encore que les hydres de tout à l’heure. Elle 
