LE CORAIL. 
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Lorsque cet animal déguisé en pierre s’éveille, 
ses rameaux rouget'Ui’es se couvrent de légères 
gouttes de lait brillant sur une couche d’un pur 
vermillon. L’on dirait des étoiles diaprant le Ibnd 
noir du firmament. Uuel est ce mouvement? Obser- 
vons en silence ce qui se passe autour de nous. 
Bientôt nous verrous sortir du calice une corolle 
qui semble hésiter à s’épanouir. 
Voilà que tout d’un coup elle se couvre de fran- 
ges. De véritables bras se meuvent, s’agitent, se 
tordent dans tous les sens. 
A côté, les fleurs sont à peine entr’ouvertes ; im- 
possible de reconnaître la fine dentelle qui recouvre 
les pétales, car plissés les uns contre les autres, ces 
organes sont enfouis dans le sein du calice écarlate. 
Un peu plus loin, voilà une forme vraiment para- 
doxale, une espèce de disque portant dés raies ré- 
gulièrement espacées comme celles d’une roue! 
En même temps voilà les bras qui se rejettent 
en arrière. On dirait qu’on a devant les yeux un 
lis, si ce lis ne s’agitait gracieusement. N’est-ce 
point une nymphe qui se hasarde loin de son ruis- 
seau? 
Voilà bien encore une fois la grâce des fleurs 
que nous admirons à la surface de la terre, la 
même richessede forme, mais de plus, toute la mo- 
bilité propre à la vie. Les attributs contraires sem- 
blent se conjurer pour confondre notre raison. 
Est-ce que l’habitant de la cellule se lasse de son 
existence monotone? est-ce qu’il veut enfin se sé- 
