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lÆ MONDE INVISIBLE. 
molle, qui est intermédiaire entre l’eau et la 
matière vivante. Il est hébergé, dans cette cellule 
creusée par son contact, pendant un temps suffisam- 
ment long pour acquérir tout le développement 
dont il a besoin. Alors la paroi membraneuse qui 
le renfermait s’ouvre. Il sort transformé en larve 
qui tombe dans la cavité viscérale où elle vit à la 
manière de nos vers intestinaux. 
Quand la larve du corail a complété ce que nous 
pourrons appeler son initiation à la vie, arrive 
enfin l’heure de la naissance. Elle sort avec les 
résidus de la digestion et se trouve lancée dans le 
monde extérieur, abandonnée à elle-même comme 
un petit requin. 
Voilà un animal très-vivace qui semble impatient 
de se précipiter vers des destins nouveaux. Qu’il se 
hâte de jouir de cette faculté sublime de la loco- 
motion, car il ne la possédera point jusqu’au terme 
de son existence. Ne vâut-il pas mieux périr, que 
de vivre ainsi déshonoré, que d’être cloué sur un 
rocher quand l’on a connu l’existence des grands 
vagabonds de l’empire de la mer ! 
Déjà dans sa vie libre, le corail se sent mal àl’aise ; 
il ne marche qu’à reculons. On dirait qu’il emploie 
toutes ses forces àlutter contre l’attraction des ro- 
chers dans le voisinage desquels il passe. Mais il a 
beau faire. Quel être échapperait à la force invi- 
sible, mais invincible de la fatalité, écrite dans son 
organisme? Pendant qu’il nageait peut-être avec 
courage pour maintenir son indépendance, il s’est 
