LE FOND DES OCÉANS. 333 
par centimètre carré. Quoique gélatineux ils se 
multiplient sous une pression terrible qui écrase- 
rait la carapace de nos frégates cuirassées ! 
Quand les premiers citoyens du dernier fond des 
océans sortirent de l’abîme, le monde savant 
poussa un long cri de surprise. Les régions que 
l’on croyait consacrées à la mort, venaient de se 
révéler tout d’un coup comme la patrie d’ani- 
maux imprévus dont l’organisation nous semble 
enveloppée d’une espèce de brouillard. Il est vrai 
que la sonde ne découvre dans ces profondeurs 
que des infiniment petits; mais nous sommes 
trop habitués à leurs allures pour ne pas être pré- 
parés à constater que leur nombre formidable sait 
compenser leur petitesse. 
Si l’on comparait les travaux de la race humaine 
aux monuments élevés non pas par les coraux, 
mais par les foraminifères qui échappent presque 
au microscope, on donnerait gain de cause encore 
une fois aux invisibles. L’on verrait que l’indus- 
trie des monades a de quoi étonner toutes les na- 
tions du monde. Ce n’est pas nous qui pouvons 
élever les plus gigantesques pyramides, les plus 
sublimes Cabels. 
Lorsque tous les signes de notre activité auront 
disparu depuis des milliers de siècles, les micro- 
graphes de l’avenir pourront encore étudier les 
travaux de nos humbles contemporains du fond 
des océans, et leur dépouille servira peut-être à 
entretenir la lampe du penseur. 
