LR FOND DES OCÉANS. 
343 
susceptible de définition. A côté viventdes êtres qui 
semblent être la négation des premiers. En effet, 
comme les vertébrés, ces originaux portent leur 
squelette à l’intérieur. Mais cette particularité 
n’empêche pas la fusion intime. Souvent le même 
bloc de chair vivante réunit un grand nombre 
d’individus. 
Alors les carapaces sont comme les pépins d’une 
pomme ou d’une poire. La chair simule des formes 
végétales. Elle s’arrondit en boules comparables à 
des fruits mûrs. 11 y a des tiges, des branches ra- 
mifiées. C’est quel([ue chose comme un corail qui 
porterait le sarcode au dehors. Ici , c’est la partie 
molle qui sert de support et de trame, et c’est bien 
en vérité la chair qui, par une étrange inversion 
des rapports ordinaires, donne hospitalité aux 
ossements. 
Nous pourrions continuer pendant longtemps 
ces études, parcourir d’autres régions de ce 
monde que nous avons nommé invisible, parce 
(ju’il l’a été longtemps pour ‘ tout le monde, parce 
qu’il l’est encore pour les ignorants ou pour les 
indolents qui dédaignent de se servir du micro- 
scope. Nous ne ferions cependant qu’effleurer les 
trésors qui sont au-dessus de nos sens, mais qui, 
nous avons essayé de le démontrer du moins, ne 
sont aucunement au-dessus de la portée de notre 
intelligence. 
