ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE. 
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négligée, peut-être seraient-ils susceptibles de fournir certains 
caractères spécifiques ou génériques comme pour des groupes 
vus plus haut. Leur présence peut faire supposer que ce liquide 
cavitaire joue dans la nutrition de ces animaux un rôle analogue 
à celui du sang chez les êtres élevés, l’étude de la respiration 
confirme cette manière de voir. 
Les Hirudiniens, ayant le plus souven t des mœurs aquatiques, 
respirent l'oxygène dissous dans l’eau, certaines espèces doi- 
vent cependant être regardées comme terrestres, la plupart 
des premières peuvent aussi, soit normalement, comme la 
Sangsue médicinale à l’époque de la ponte, soit accidentelle- 
ment, rester à sec et résistent fort longtemps, si toutefois elles 
se trouvent dans un milieu suffisamment humide, condition 
indispensable pour que ces animaux puissent respirer l’air en 
nature. C’est, en effet, le tégument qui, presque toujours, re- 
présente seul l’appareil de l’hématose, parfois la surface res- 
piratoire est augmentée par des élévations verruqueuses de 
la peau, lesquelles chez les Pontobdella peuvent acquérir un 
développement notable ; enfin, les Branchellion présentent, 
sur les 4/5 postérieurs de leur longueur, des appendices folia- 
cés, latéraux, lesquels doivent être regardés comme de vérita- 
bles branchies. M. de Quatrefagcs, qui les a particulièrement 
bien étudiés, y a démontré la présence d’un réseau vasculaire, 
mais dépendant du système cavitaire général et non de l’appa- 
reil des vaisseaux clos, ce qui tend à prouver, comme je l’ai dit 
plus haut, que ce dernier n’est pas absolument comparable à 
l’appareil circulatoire des animaux supérieurs. 
Les organes de sécrétion comprennent en premier lieu un 
grand nombre de glandes unicellulaires cutanées, placées plus 
ou moins profondément dans le tégument et dont le produit, 
au moins pour bon nombre d’entre elles, doit servir à lubréfier 
la peau. 
D’autres organes, plus remarquables par leur volume, sont 
l'analogue des organes segmentaires ou nephridia des autres 
vers, ils paraissent présenter dans ce groupe de notables diffé- 
rences, suivant les types qu’on examine, mais il faut dire que 
dans les espèces d’un certain volume, à téguments opaques, 
leur étude offre de grandes difficultés. Le nombre en varie 
singulièrement, on peut n’en trouver qu’une paire, le Bran- 
chiobdella Astaci, Odier, est dans ce cas; le plus souvent il 
