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HIRÜDINIENS. 
tion nette, avec deux ventouses, l’antérieure assez variable dans 
sa forme et sa composition, la postérieure toujours parfaitement 
distincte, simple, discoïde (excepté : Histriobdella, v. B.). Ce- 
pendant, ces caractères seuls pourraient, parfois au moins, 
induire en erreur, si on n’avait égard à quelques particulari- 
tés tirées de l'organisation plus intime, par exemple, au sys- 
tème nerveux et à l’appareil digestif. 
Pour faire connaître dans ses traits principaux l’anatomie 
de ces vers, on peut prendre comme type les sangsues propre- 
ment dites et en particulier YHirudo medicinalis, Lin., non 
seulement parce qu’étant l’une des plus communes, d’une 
taille se prêtant à la dissection fine, d’un intérêt pratique di- 
rect, elle a été le plus étudiée, mais encore parce qu’elle cons- 
titue un type moyen résumant les principaux traits de l’orga- 
nisation du groupe. 
Le tégument, en comprenant sous ce nom, avec la peau 
proprement dite, les couches sous-jacentes qui limitent la ca- 
vité viscérale, présente une certaine résistance, comme on peut 
s’en assurer en pressant entre les doigts un de ces animaux en 
bon état et vivace. Il en est ainsi pour tous les Hirudines élevés 
dans la série tels que ceux appartenant aux familles des Ichthyo- 
bdellid.e, des Gnathobdellid.e, mais chez les Branchiobdella 
il devient moins épais, plus transparent, et cela s’exagère chez 
les Histriobdella , animaux de petite taille, d’un type dégradé, 
qui se rapprochent en cela des Trématodes. Par contre, chez 
certains Glossiplionia le tégument prend un aspect corné, comme 
chitineux. 
La peau proprement dite, sous la cuticule, dans les parties 
profondes, contient des pigments colorés, qui donnent à ces 
animaux un aspect souvent brillant et, dans une même espèce, 
on peut observer à la vue des différences, lesquelles, pour la 
Sangsue médicinale, en particulier, ont été décrites et figurées 
avec le plus grand soin : voir en particulier les ouvrages de Mo- 
quin-Tandon (1846) et de M. Ebrard (1857). On peut, en gé- 
néral, reconnaître une disposition fondamentale des teintes, 
par exemple la série des six bandes longitudinales de l’espèce 
typique, qui vient d’être citée, lesquelles en s’interrompant de 
différentes façons peuvent donner lieu à des dessins excessive- 
ment variés; si on y ajoute des altérations de la teinte normale 
on arrive à des combinaisons, qui souvent rendent fort difficile 
