VI. F. AMEDULLATA. I. G. ÆOLOSOMA. 
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Depuis cette époque, les zoologistes ont fait connaître un assez grand 
nombre d’espèces, mais sauf quelques-unes, les caractères assignés 
à la plupart d’entre elles sont tellement vagues, qu’il est impossible 
de décider si on doit les regarder comme légitimes. C’est ce qui a 
lieu pour la première en date, l 'Æolosoma aurigena, Eichwald, bien 
que la description soit accompagnée d’une figure, mais de trop petite 
dimension pour être de quelque secours pour l’étude. L 'Æolosoma 
venustum et le Cliætodemus panduratus, trouvés dans les environs de 
Philadelphie, ne paraissent pas différer des Æolosoma Hemprichii , 
Ehr. et Æ. quaternarium, Ehr. 
L’espèce de l’Amérique du Sud décrite par M. Schmarda, sous le 
nom d’ Æolosoma pictum, présente peut-être des caractères plus positifs, 
elle demanderait cependant de nouvelles recherches et n'a pas encore 
été examinée d’une manière assez approfondie. Il en est de même, au- 
tant qu'on en peut juger, de V Æolosoma niveum , Leydig. Quant aux 
Æolosoma Balsamo et Æ. italicum , espèces proposées par M. Maggi, 
malgré l’étude consciencieuse qu’en a fait ce zoologiste, on est porté 
à admettre que les caractères qu'il leur assigne ne sont pas suffisants 
pour les faire distinguer des Æolosoma quaternarium et Æ. Hempri- 
chii d’Ehrenberg. 
La distinction des espèces repose en partie sur la disposition et la 
nature des soies, des caractères non moins importants sont tirés de 
la forme du ganglion cérébroïde, malheureusement elle n’est connue 
que pour un petit nombre de types. M. Vejdovsky a montré aussi le 
parti qu’on peut tirer de la forme de la tête, tantôt confondue avec 
les anneaux suivants, tantôt plus large et portée sur une espèce de 
cou, et de la situation aussi bien que du nombre des organes segmen- 
taires. Enfin, on peut se servir de l’apparence des globules sous- 
épidermiques, de leur coloration, de leur arrangement plus ou moins 
régulier, mais il n’est pas nécessaire d’insister sur la médiocre valeur 
de ce dernier caractère. Le tube digestif fournirait aussi, sans doute, 
quelques particularités distinctives, seulement le polymorphisme du 
corps chez ces êtres en rend l’étude difficile. 
Il est impossible de se faire à l’heure actuelle une idée de la ré- 
partition géographique de ce genre, tout ce qu’on peut dire c’est 
qu’elle paraît devoir être très étendue, des Æolosoma ayant été ren- 
contrés non-seulement dans toute l’Europe, mais certainement en 
Nubie et dans l’Amérique du Nord; on vient de voir qu’une espèce 
est citée de l’Amérique méridionale. Quelques types, 1 Æ. Hempri- 
chii, Ehr., 6 Æ. quaternarium , Ehr., seraient remarquablement cos- 
mopolites. 
