418 A. SÉDENTAIRES PROPREMENT DITES. 
Quand il s’agit de la caractérisation des genres, le tube 
reprend une partie de la valeur taxonomique qu’on lui a 
attribuée et nous fournit quelques caractères très-bons. 
Ainsi, chez les Sabelliens, il est presque toujours mem- 
braneux. Les Protules et les Psygmobranches seuls ont un 
tube calcaire. Il est évident qu’ils sont dans cette tribu, à 
ce point de vue et à quelques autres encore, les termes cor- 
respondants des Serpuliens. Mais entre les deux tribus, il 
n’y a pas de termes réciproques , car tous les Serpuliens 
ont un tube calcaire. 
Les branchies fournissent aussi de fort bons caractères, 
et d’autant plus importants à signaler que leurs modifica- 
tions principales se répètent presque régulièrement de 
groupe en groupe secondaire, établissant ainsi des rap- 
ports multipliés analogues à ceux que nous ont montrés 
d’autres familles, et surtout celle des Syllidiens. 
Chez les Serpuliens, l’opercule a aussi une importance 
réelle pour la distinction des genres. Toutefois, je ne crois 
pas qu’on doive attacher aux particularités de forme qu’il 
peut présenter, autant de valeur que l’ont fait Philippi et 
Môrch. Ces formes passent parfois des unes aux autres, 
par des nuances trop peu saisissables pour présenter une 
importance réelle. Mais elles m’ont paru très-propres à 
caractériser les sections destinées à faciliter la détermina- 
tion des espèces. Dans l’établissement des genres eux- 
mêmes, j'ai cru ne devoir tenir compte que de la présence 
ou de l’absence d’incrustation calcaire. Il y a là un fait 
important et qui coïncide d’ailleurs le plus souvent avec 
. d’autres caractères de moindre importance. 
Par suite de cette manière d’envisager les rapports des 
Serpuliens entre eux, quelques-uns de mes genres sont 
devenus fort nombreux et le deviendront plus encore, à 
mesure que ces Annélides seront mieux connues ; mais 
les sections que j’ai établies permettront, j’espère, d’ar- 
river toujours à la détermination des espèces sans trop de 
difficulté. 
Caractères. — Tète peu ou point distincte, portant 
