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GÉPHYRIENS. 
Les Siponcles vivaient assez bien dans mes vases, où 
d'ailleurs je m’occupais fort peu d'eux. Au bout d’un cer- 
tain temps néanmoins ils périssaient, mais auparavant, pres- 
que toujours leur corps présentait des déformations plus 
ou moins marquées. 
J’appelle l’attention des naturalistes sur ce fait, car ces 
déformations observées sur des animaux conservés dans 
l’alcool, me semblent avoir donné lieu à l’établissement de 
quelques espèces fictives. J’ai déposé dans les galeries du 
Muséum un exemple curieux des erreurs où pourrait entraî- 
ner cette singulière habitude des Siponcles. C’est un in- 
dividu de l'espèce que j’ai représentée ici (1), dont les deux 
tiers antérieurs environ se sont effilés de manière à n’être 
pas plus gros qu’une plume de corbeau, tout en conser- 
vant d’espace en espace des renflements arrondis. Le tout 
a atteint une longueur de 16-17 centimètres. Certaine- 
ment rien n’eût été plus naturel que de voir dans cette 
forme une espèce particulière, présentant jusqu’aux traces 
des renflements et des étranglements normaux qu’on ob- 
serve dans un si grand nombre d'invertébrés vivants. 
Les Géphyriens ne sont pour l'homme d’aucune utilité 
réelle. On assure que certains Siponcles sont employés 
comme aliment par quelques peuples asiatiques, en parti- 
culier par les Chinois. Sur nos côtes, ils ne servent pas 
même d'appât aux pécheurs. On a dit que les Echiures 
étaient employés dans ce but; mais je puis certifier qu'au 
moins à Saint-Vaast, on ne connaissait pas même l’exis- 
tence de l'Echiure de Gœrtner, et plusieurs pêcheurs à 
qui je montrai mes échantillons jetés sur la plage par un 
fort coup de vent, me dirent n’avoir jamais vu cet animal. 
C’est aussi à la suite d’une tempête que Forbes et Gbodsir 
recueillirent l’Echiure dont ils ont donné l’anatomie. Il est 
donc bien probable que cette espèce n’est pas plus employée 
que l’espèce française. 
§ 9. Classification. 
Bien moins encore pour les Géphyriens que pour les 
fi) PI. 10, fur. 16. 
