INTRODUCTION. 
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nom de balancier ; au-dessus est une petite écaillé 
membraneuse , formée de deux pièces réunies par un 
de leurs bords , et représentant assez bien les deux 
valves d’une coquille : cette pièce se nomme le cueil - 
leron ou U aileron. Mais beaucoup d’insectes ont quatre 
ailes. Dans les uns elles sont, toutes quatre membra- 
neuses, comme dans les demoiselles ; dans d’autres , 
par exemple les papillons , elles sont recouvertes d’une 
poussière farineuse, toujours colorée des plus brillantes 
teintes. Cette poussière, vue à la loupe, n’est rien 
autre chose qu’un nombre prodigieux de petites écailles 
de formes variées, mais toujours régulières , et placées 
en recouvrement avec beaucoup de symétrie sur la 
membrane transparente de l’aile. D’autres insectes , 
comme le hanneton ou le cerf volant, ont aussi quatre 
ailes, mais de consistance tout-à-fait différente: 
celles de dessus sont formées d’une substance ferme 
ou même dure, plus ou moins cornée, opaque; elles 
ont , quand elles sont fermées , la forme d’un demi- 
étui dans lequel la moitié supérieure du corps de l’ani- 
mal serait enchâssée : ce sont les élytres , et l’insecte 
qui en est pourvu porte le nom de coléoptère. Sous ces 
élytres sont cachées deux ailes membraneuses repliées 
transversalement pendant le repos. 
11 arrive quelquefois que ces, ailes supérieures ne 
sont de substance ferme et écailleuse que dans la moi- 
tié supérieure de leur longueur, et que le reste est 
membraneux. Dans ce cas elles prennent le nom de 
de mi-étui ou hémélylre. 
Entre les élytres d’un insecte et son corselet, on 
aperçoit une petite pièce ordinairement triangulaire , 
appuyée par un de ses côtés à la base du corselet , et 
des deux autres aux bords intérieurs des élytres: on la 
nomme l 'écusson. 
Les pieds des infectes se composent de plusieurs 
pièces qu’il est indispensable de connaître. La pre- 
mière , celle par laquelle le pied est attaché au corps, 
est la hanche , ordinairement formée de deux articles 
gros et courts ; la seconde, souvent en forme de mas- 
sue plus ou moins comprimée, est la cuisse ; la jambe 
vient après , puis le tarse , qui ordinairement se com- 
