AVERTISSEMENT. 
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ont été publiés jusqu’à ce joui’ dans notre langue , je 
puis affirmer que celui-ci est celui qui contient la 
description du plus grand nombre d’insectes , quoi- 
qu’il soit un des moins volumineux. 
En montrant au lecteur les grandes difficultés que 
j’ai eu à surmonter dans ce spéciès, peut-être appel- 
lerai-je son indulgence sur quelques erreurs qui 
m’auront nécessairement échappées. Les descrip- 
tions spécifiques des auteurs sont toutes faites sur le 
même plan : elles comparent entre elles seulement 
les espèces du genre qu’ils ont adopté ou établi, et 
elles sont toujours extrêmement courtes. Il en ré- 
sulte qu’elles deviennent inutiles quand il s’agit de 
faire ce que je puis appeler un triage , c’est-à-dire 
quand il faut choisir les espèces du genre d’un au- 
teur pour les distribuer dans les trois ou quatre nou- 
veaux genres des autres auteurs. Remarquons ensuite 
que la plupart, en établissant ces nouvelles coupes 
génériques , ne citent guère qu’une ou deux espèces 
qui s’y rapportent, et laissent à leur lecteur une 
tâche que souvent ils auraient eu beaucoup de peine 
à remplir eux-mêmes. Il en résulte que , lors même 
qu’un homme aurait à sa disposition une collection 
complète , ce qui est impossible , sa vie entière ne 
suffirait pas pour faire la révision de tous les indi- 
vidus qui la composeraient, pour les rapporter chacun 
au nouveau groupe dans lequel il devrait figurer. 
Cette raison sera cause que personne n’osera entre- 
prendre à l’avenir un spéciès complet , ou qu’on 
échouera dans cette entreprise qui serait aujourd’hui 
gigantesque. 
J’ai donc dû me trouver souvent embarrassé , et 
souvent il ne me restait qu’un seul moyen de me 
tirer de mille difficultés toujours renaissantes ; ce 
moyen consistait à étudier la nature elle-même , et à 
chercher sur l’insecte d’une collection les caractères 
négligés dans sa description. J’ai pu le faire, grâce 
à la manière aimable avec laquelle beaucoup d’ama- 
