AVERTISSEMENT. 
Malgré les recherches et les travaux d’une foule 
d’entomologistes , on est encore bien loin de con- 
naître tous les insectes , je ne dis pas de la terre , 
ni même de l’Europe , mais seulement de la France. 
Tous les jours on fait de nouvelles découvertes, et 
l’on peut calculer que depuis une vingtaine d’années 
on a au moins doublé le nombre des espèces con- 
nues. Je pense qu’on peut approximativement 
estimer celles d’Europe à vingt mille , ou peut-être 
davantage. Lorsque Fabricius fit son Systema eleu - 
ilieratorum, il ne décrivit que 525 o espèces, et aujour- 
d’hui la collection de coléoptères de M. Dupont 
jeune en renferme près de 10,000. 
Pour ne pas m’écarter du cadre étroit de cette 
encyclopédie, j’ai donc été obligé de faire un choix, 
et de laisser à mes lecteurs dont le désir serait de 
s’instruire à fond dans une des branches de la 
science, le soin de recourir à des monographies, 
seuls ouvrages que l’on pourra publier complets 
dorénavant ; mais ce choix ne devait pas être fait au 
hasard, et voici sur quelles considérations je l’ai 
établi. 
Sur cent amateurs d’entomologie, il en est quatre- 
vingt-dix qui se livrent exclusivement à l’étude des 
coléoptères , sans doute parce que ces insectes sont 
plus faciles à recueillir et à conserver que les autres. 
Devant chercher à donner à mon livre une utilité 
générale, j’ai donc du compléter cette partie le plus 
possible , et aux dépens de celle qui est générale- 
ment la moins étudiée , et c’est aussi ce que j’ai fait. 
Je ne dirai pas que j’ai décrit toutes les espèces 
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