FOSSILES. S'] 
Un heureux hasard a voulu que j’eusse deux tètes de castor ordi- 
naire à peu près du même âge que cette tête fossile ; car l’une a sa 
dent antérieure encore parfaitement entière , et l’autre est au moment 
de perdre sa dent de lait. 
J ai lepresente celle-ci a côté de la tête fossile, fig. 3, 6 et 7 , et le 
premier coup d œil montre qu elle vient d’un animal extrêmement 
semblable. 
^ est a cause de leur jeunesse qu elles ont encore le dessus du crâne 
P ement bombe, les cretes temporales écartées et à peine sen- 
sibles, etc. 
La fossile seroit un peu plus grande si elle étoit entière ; ses os du 
nez sont un peu plus longs, quoique le museau soit un peu plus court 
à proportion , parce que leur racine postérieure entame davantage 
sur e rontal ; leur suture avec les maxillaires est aussi plus recti- 
g ’ reconnu que ces différences sont précisément 
celles qui distinguent le castor d’Europe de celui d’Amérique. 
En effet, m’étant procuré des castors du Danube et du Gardon, 
et les ayant comparés avec des têtes de castor d’Amérique de même 
âge, j ai observé que dans les têtes des premiers, les os du nez se 
portent dans le frontal jusque vis-à-vis l’endroit où il est le plus 
echancre par les orbites, tandis que dans les autres ils s’arrêtent à 
P U près vis à vis la pointe saillante que le lachrymal forme dans 
angle anterieur. Les bords externes de ces os ou leurs sutures avec 
es in erraaxi aires suivent aussi une courbe bien plus convexe dans 
les castors d Amérique que dans ceux d’Europe. 
J’ai cru devoir consigner ici cette remarque , en attendant que 
confirmer par d autres; elle pourroit bien indiquer une 
clifterence d’espèce. J’ajouterois que cette différence correspond à 
abitudes, s il étoit vrai que les castors d’Europe sont au- 
tant au essous^ de ceux d Amérique par leurs constructions que 
Buffou semble 1 annoncer ; mais il y a lieu d’en douter. 
U une part, bien que les anciens n’aient pas parlé de leur indus- 
tne po^bâtir, Albert -le -Grand (i) , dans le treizième siècle. 
(I) Hb. XXII , tract. 2 , cap. i . 
8 
