DES PARESSEUX. ^3 
correspondent-ils l’un à l’autre de manière à corriger réciproquement 
leurs mauvais effets, et à produire un ensemble concordant; mais 
dans les paresseux chaque singularité d’organisation semble n’avoir 
pour résultat que la foiblesse et l’imperfection, et les incommodités 
qu elle apporte à l’animal ne sont compensées par aucun avantage. 
Comme 1 ordre dans lequel nous décrivons chaque ostéologie 
n est pas très-important dans le plan général de notre travail , nous 
allons considérer celle des paresseux par rapport à ses singularités et 
surtout par rapport à leurs eflfets, dans les mouvemens de ces ani- 
maux et dans toute leur économie. Ce sera peut-être un moyen de 
diminuer la sécheresse des détails dans lesquels notre sujet nous 
force de traîner le lecteur. 
I. Particularités dans l organisation du squelette qui causent la 
lenteur et la foiblesse des paresseux. 
lo. Pr'oportions générales. 
Le seul aspect du squelette de l’az (pl. IV) indique des proportions 
en quelque sorte manquées. Le bras et l’avant-bras pris ensemble 
sont presque deux fois aussi longs que la cuisse et la jambe , de ma- 
nière que quand 1 animal veut marcher à quatre, il est obligé de se 
tramer sur les coudes, et quand il est debout sur les talons , sa main 
toute entière peut encore appuyer sur la terre. Il n’y a que quel- 
ques singes qui approchent de cette disproportion ; mais ils se tien- 
nent souvent debout, ou marchent à l’aide d’un bâton : c’est ce que 
l’aï ne peut pas faire, parce que ses pieds de derrière sont si mal 
articulés qu ils ne peuvent le soutenir, comme nous le verrons. Son 
bassin est de plus si large , et ses cavités cotyloïdes si tournées en 
arrière, qu’il ne peut rapprocher les genoux, et qu’il est forcé de 
tenir ses cuisses écartées. 
d’unau a des proportions un peu plus favorables. Ses bras et 
ses avant-bras pris ensemble ne sont à ses cuisses et à ses jambes que 
comme six à cinq. 
T. V. 
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