^4 OSTÉOLOGIE 
Les animaux, lorsqu’ils courent, reçoivent leur principale impul- 
sion des pieds de derrière : aussi les bons coureurs ont-ils les pieds 
de derrière plus longs ; le lièvre, la gerboise , etc. La longueur des 
pieds de devant ne sert qu’à embarrasser : c’est elle qui fait marcher 
les crabes à reculons. Les paresseux ne peuvent presque les em- 
ployer que pour se cramponner et tramer ensuite l’arrière de leur 
corps. 
20 . Forme du bassin ,* union extraordinaire de ses parties. 
Outre cette largeur extrême du bassin et cette direction des cavités 
cotyloïdes vers le haut, que nous venons d’indiquer et dont aucun 
autre animal n’olFre d’exemple , le bassin des paresseux a quelque 
chose de particulier et de fort incommode pour la marche. 
Dans les quadrupèdes des autres ordres , l’os sacrum ne tient aux 
os innomiués que par une petite portion de ses côtés en avant; tout le 
reste est libre, et l’intervalle entre la partie postérieure du sacrum 
et l’os innommé se trouve vide pour loger des muscles et autres 
parties molles , et porte le nom de grande échancrure ischiatiqiie. 
Dans les paresseux, il y a une seconde union en arrière, entre 
le sacrum et la tubérosité de l’ischion, et au lieu d’échancrure 
ischiatique il n’y a qu’un trou, comme un deuxième trou obturateur. 
( Voyez pl. VII, lîg. 1 , a.) 
On retrouve cette structure dans d’autres édentés, tels que les 
fourmiliers et les tatous ; mais le phascolome ( didelphis ursina de 
Shafp ) est le seul quadrupède des familles plus élevées qui la pré- 
sente , et il sufEt de l’avoir vu marcher , ou plutôt ramper , pour 
juger qu’il n’est guère plus agile que nos paresseux. 
Les détroits du bassin sont énormes à proportion. 
3o. Articulation du pied de derrière. 
G est peut-être ce qu’d y a de plus extraordinaire dans 1 ai ^ elle 
semble arrangée exprès pour ôter à l’animal l’usage de son pied pour 
la marche. 
