OSTÉOLOGIE • 
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qu’eii-avant. La supérieure est comprimée par les côtés; l’inférieure 
l’est d’avant en arrière et fortement. 
Dans les jeunes aïs, la canine supérieure est encore très-petite et 
tout-à-fait pointue, que l’inférieure est déjà grande , mousse et com- 
primée comme Je viens de le dire. 
Dans Y unau, ces dents sont incontestablement des canines. Dès 
la jeunesse , elles sont plus grandes que les autres, et leurs alvéoles 
forment une grande protubérance aux deux mâchoires. ( Voyez 
pl. VI, fig. 2 et 3, h. ) L’une et l’autre y sont en pyi-amide trian- 
gulaire. 
Il y a dans les deux espèces quatre molaires en haut et trois en 
bas de chaque côté. Toutes sont coniques dans la jeunesse, mais de- 
viennent cylindriques quand le sommet en est émoussé , parce qu’il 
est seul aiguisé en pointe dans le germe, 
La troncature du sommet produit un creux dans la substance os- 
seuse; les bords, qui sont d’émail , restent saillans, mais inégalement, 
tantôt plus d’un côté ou de l’autre , tantôt également en avant et en 
arrière et en laissant deux pointes latérales. Le tout dépend de la 
manière dont les dents se sont rencontrées et frottées les unes contre 
les autres. 
Les dents des paresseux sont les plus simples qu’il y ait au monde : 
un cylindre d’os enveloppé d’émail et creux aux deux bouts, à l’ex- 
terne par la détrition, à l’interne faute d’ossification et pour loger 
le reste de la pulpe gélatineuse qui leur a servi de noyau. Voilà toute 
leur description. 
Ces animaux n’ont point, comme les autres herbivores , ces lames 
d’émail rentrant dans le corps de la dent , et qui en rendent la cou- 
ronne plus propre à moudre les alimens végétaux ; aussi leur masti- 
cation doit-elle être extrêmement imparfaite. 
11 faut encore'reniarquer que les laines qui composent leur subs- 
tance osseuse sont mal unies ensemble. En sciant une dent longitu- 
dinalement, ou les voit toutes distinctes, les unes sur les autres 
comme des pièces de raonnoie ou des dames à jouer qu’on aiiroit 
empilées dans un étui tubuleux : c’est l’émail qui fait l’étui. 
