CHAPITRE IV. 
Sur L’ OsTÉOLOGIE Monotrèmes, c'est-a-dire des 
Ornithorhynques et des Echidnés. 
Les détails où nous sommes entrés dans les chapitres précédens 
sur l’ostéologie des trois petites tribus qui divisent la famille des 
mammifères édentés , nous suffiroient pour l’explication des os fossiles 
de cette famille découverts jusqu’à présent ; mais comme l’ostéologie 
des monotrèmes, qui se lient par plusieurs rapports aux édentés, les 
rapproche a certains égards des quadrupèdes ovipares ; comme elle 
nous sera très-nécessaire pour l’explication des ossemens fossiles de 
reptiles, et qu’elle forme par elle-même un sujet de recherches aussi 
intéressant que peu connu , il nous a paru convenable de donner ici 
à nos lecteurs ce que nous en avons observé. 
oimithorhynque , rapporté de la Nouvelle-Hollande en 1799 ou 
1800 , fut ainsi nommé par M. Blunienbach dans ses Ahhildungen, 
4i (Oj d’après un individu que M. -Banks lui avoit adressé. Le 
docteur Shaw^ le décrivît à peu près en même temps sous le nom 
de platypus anatinus , dans son Naturalist Miscellany , p. 385, 
et dans sa Zoologie generale, vol. I, part. I, p. 229, d’après un in- 
dividu du cabinet de M. Dobson (2), et avec tant de crainte que 
ce ne fût un produit de l’art, qu’il indiqua lui-même quelque temps 
après la possibilité que ce fût une déformation du desman ( sorex 
moschatus ) ou de quelque animal analogue. 
Cependant des observations et des envois réitérés n’ont bientôt 
laissé aucun doute sur l’authenticité de l’animal. 
(1) Ce s^av^int professeur en a aussi donné la description dans le n". 62 des Annonces lit- 
téraires de Gœttingen de 1800, et dans le 11 “'. vol. , I". cahier, du Nouveau Magasin de 
Uoigt. 
(2) La figure de Shaw a été reproduite par M. JViedemann, dans ses Archives zoologiques, 
l. I , p. 176 et pl. 3 J et cet auteur propose pour ce quadrupède le nom de dermipvs. 
