MEGATHERIUM. 189 
■ Et cependant, malgré tout ce qu’il y a d’hétéroclite, c’est encore, 
comme on voit, du pied de derrière des paresseux qu’il se rapproche 
Je plus, et il porte dans toute sa structure des caractères ineffaçables 
de la famille des édentés. 
Article IV. 
l 
Résumé. 
L’inspection d’un squelette aussi complet et aussi heureusement 
conservé nous permet de former des conjectures assez plausibles sur 
la nature de l’animal auquel il a appartenu. 
Ses dents prouvent qu’il vivoit de végétaux , et ses pieds de 
devant, robustes et armés d’ongles trauchans, nous font croire que 
c’étoit principalement leurs racines qu’il attaquoit. 
Sa grandeur et ses griffes dévoient lui fournir assez de moyens 
de défense. 11 n’étoit pas prompt à la course, mais cela ne lui étoit 
pas nécessaire , n’ayant besoin ni de poursuivre ni de fuir. 
11 seroit donc bien difficile de trouver dans son organisation meme 
les causes de sa destruction; cependant, s’il existoit encore, où 
seroit-il ? où auroit-il pu échapper à toutes les recherches des chas- 
seurs et des naturalistes ? 
Ses analogies le rapprochent des divers genres de la famille des 
édentés. 11 a la tète et l’épaule d’un paresseux, et ses jambes et ses 
pieds offrent un singulier mélange de caractères propres aux four- 
miliers et aux tatous. 
Je ne m’arrêterai point à la comparaison du mégathérium avec 
le genre des chats. J’ai fait cette comparaison pour Xemégalonyx, 
parce que, comme on n’a trouvé que des portions de son bras et de 
Sa main, les personnes peu au fait de l’anatomie comparée ont pu 
ïVoir des doutes qu’il étoit juste de dissiper; mais j’ose dire qu aucun 
naturaliste raisonnable n’en peut conserver par rapport au méga- 
thérium dont on a tout le squelette, et dont la tête seule est faite 
pour porter la conviction dans tous les esprits. , 
