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VIVAIS. 
3 à 4 pieds depuis le bout du museau juscp’au bout de la queue; 
mais ils n’étoient pas entièrement adultes. 
Le fond de leur pelage est d'un gris jaunâtre pâle; il est, sur le 
dessus du corps, nuage et marbré de gris noirâtre, parce qu’à ces 
endroits la base des poils est noire ; mais toutes leurs pointes sont 
gris-jaunâtres. Le tour des yeux et du museau, les côtés du corps 
et tout le dessous, ainsi que les pattes, sont d’un gris jaunâtre pâle, 
qui devient presque blanc en dessous. Il y a du brun sur le museau 
et sur le dessus de la cpeue. Telles sont ses teintes dans les muséums, 
où l’huilç a pénétré leur peau et jauni leur poil. Dans l’état de vie , à 
sec, il est beaucoup plus blanchâtre, et lorsqu’il sort de l’eau encore 
mouillé, il paroît tout cendré en dessus. Les moustaches, de grosseur 
médiocre , sont comme gaufrées ; les ongles sont noirs et assez forts. 
Nous avons d’autres phoques cjui viennent aussi de nos côtes, et 
dont le pelage, entièrement d’un brun noirâtre, est marqué de 
lignes tortueuses et irrégulières d’un gris blanchâtre, qui y forment 
comme des îles et des marbrures. Le dessous est plus pâle, et a ses 
lignes grises plus larges et plus jaunâtres. 
11 y en a des individus où le gris blanc du ventre domine davan- 
tage et remonte jusque sur les flancs, et d’autres où les lignes du dos 
représentent comme des yeux. 
La longueur de nos individus est de 2 pieds et demi à 3 pieds. 
Mon frère en a représenté un dans son histoire des mammilères 
de la ménagerie, sous le nom peut-être impropre de phoque corn- 
et Hist. de Aq. , 706, n’est pas non plus très-bonne. Celle à’ Aîdrovande , Fisc. , 723, vaut 
encore moins , et toutefois il serolt impossible d’y reconnoître une autre espèce j et l’on peut 
dire que ces premiers auteurs modernes , s’ils en ont vu d’autres , ne les ont pas dislingue'es. 
Quont aux anciens , ce qu’ils en disent convient aussi très-bien au phoque commun : 
l’absence d’oreilles , les dents en scie , etc. 5 et c’est tout-à-fait à tort et sur de mauvais rai- 
sonnemens que Bitffon a imaginé de soutenir que le phoque des anciens étoit son prétendu 
Phoque de la Méditerranée , Hist. nat. , X , LUI, lequel n’est pas plus de la Méditerranée 
qu’il n’étoit connu des anciens , car c’est une otarie de l’océan Austral. Cette confusion 
d’êtres n’en a pas moins été aveuglément adoptée par Erxîehen (Mamm. , Sgi ) , Schreber 
(Mamm. , p. 3iS) , Gmelin (Syst. linn. , p. 65 ) , bien que Buffoii lui-même l’ait rétractée 
(Suppl., t. VI, p. 3 o 5 ). 
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