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commerce des pelleteries, est une espèce de la mer glaciale, qui a 
été décrite par nombre dauteurs, mais dont les variétés auxquelles 
elle est sujette ont fort embrouillé l’histoire. 
Crantz en a indiqué toutes les variations ( i ) , avec les noms que 
les Groënlandais leur donnent, et que nous croyons assez inutile de 
rapporter. Egède a donné une figure médiocre de l’adulte ( 2 ). C’est 
manifestement le phoca groenlandica de Fabricius (3). Mais celui 
qui 1 a fait le mieux connoitre , c’est Lepechin dans les Mémoires 
de Pétersbourg (4) , où il le nomme pJioca oceanica^ en représente 
le jeune et l’adulte, et en décrit tous les âges, tels qu’il les avoit 
observés dans la mer blanche. 
Nous en avons des peaux de jeunes et d’adultes des deux sexes. 
Le pelage en est plus sec, plus serre contre la peau, plus dénué 
de laine à sa base que dans les autres espèces j chaque poil est plat et 
luisant. Notre vieux male est long de 5 pieds j son pelage est d’un gris- 
blanc. Une large bande brune, oblique, irrégulièrement dentelée, 
commence à peu près au-dessus des épaules, où elle louche à celle de 
l’autre côté, et se porte sur les flancs et jusques aux jambes, y de- 
venant par degrés plus claire , et s’y fondant avec le blanc du ventre. 
Son extrémité postérieure se rapproche de nouveau de l’autre sur 
ia racine de la queue. Quelques petites taches brunes sont éparses 
soit dans le gris du dos , soit dans la partie pâle de la bande (5). 
Lesbandes et les taches deviennent de plus en plus noires avec l’âge. 
Les femelles et les jeunes ont le même fond de pelage, mais 
sans bandes, avec des taches inégales, nettes, anguleuses, brunes^ 
jetées comme au hasard en différens endroits du dessus et du dessous 
du corps. 
(1) Hist. générale des Voj., t. XIX, p. 6i. 
(2) Descr. du Groenland, p. 62. 
(3) Fauna Groënlandica , p. u. 
(4) Acta arcad. Petrop. , I ) 1 777 J ^ > pl- VI VII , copié Pennant , Hist. of 
Quadrup. , 3'. édit. , II , pl. XCIX. 
(5) C’est dans cet état que Crantz et Egède le comment attarsoah , et Buffon le phoque à 
croissant, Suppldm. , VI , p. 325. 
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