LAMANTINS 
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naturalistes ne les ont pas si bien traités ; ils les ont toujours rappro- 
chés du 7?zor.ye , lequel est tout aussi quadrupède que les phoques , 
et les ont fait courir avec lui de famille en famille, le plus souvent 
sans même les séparer de genre. 
Clusius paroît les avoir induits le premier à ce rapprochement, en 
rapportant le lamantin au genre des phoques (i), et comme après 
les notices abrégées et sans figures CiOaiedo (a), de Goniara (3) et 
de Rondelet (4) > Clusais eut 1 avantage de donner le premier, d’après 
nature , une figure et une description de cet animal ; son opinion 
étoit faite pour obtenir du crédit. 
Gesner (5) n’avoit fait, comme à son ordinaire, que copier Ron- 
delet; Aldrovande (6) olJonston (j) copièrent Gesner et Clusius; 
il en fut de même de Laet (8) , de Dutertre (9) , de Rochefort (10), 
et même de Lahat{\ i) , au moins pour la figure j et l’ouvrage à' Her- 
nandès{i' 3 ), que l’on publia dans l’intervalle, n’ajouta rien à ce 
que l’on pouvoit trouver dans les auteurs imprimés avant lui. 
Par un hasard singulier, quoique le lamantin soit assez commun 
dans les Indes occidentales, que sa chair soit un mets agréable, que 
ses moeurs singulières 1 aient rendu intéressant, que les os de ses 
oreilles aient même été pendant long-temps un article renommé de 
pharmacie, les naturalistes de profession n’eurent point d’occasion 
d’observer l’animal entier et adulte, et employèrent chacun, suivant 
ses systèmes, les faits qu’ils empruntoient des premiers descripteurs. 
(1) Exotic., lib. VI, cap. XVIII, p. 182. 
(2) Hist. gen. et nat. Ind. , lib, XIII , cap. X. , 
(3) Hist. gen., cap. XXXI. 
(4) üePiscib., lib. XVI, cap. XVIII, p. 490. Voyez aussi Thevet , Singul. de la Fr. 
antarc. , feuill. i38. 
(5) De Aquatil., p. 2i3. 
(6) De Piscib. et Cetis , p. 278. 
(7) De Piscib. , lib. V, art. VII. 
(8) Hist. des Indes occid. , p. 6. 
(9) Hist. nat. des Antilles franc. , t. II, p. igg. 
(10) Hist. nat. des Antilles, cbap. 17 , art. V- 
(11) Voyage aux Iles de FAmér., t. II , p. 200 ; et Relat. de l’Afr, occid., II, 338. 
(ï2) Mexic.f p. 323. 
