CACHALOTS 
3a8 
commencent les os en V qui caractérisent les premières caudales , 
en sorte que l’on peut compter dix-sept vertèbres à la queue. Il y ^ 
six de ces os en V j et les apophyses épineuses supérieures cessent sur 
la neuvième caudale. Les cinq premières côtes seulement s’articulent 
au sternum , et il n’y a que quatre fausses côtes de chaque côté. Le 
sternum se compose de trois os : le premier carré, échancré en avant 
et en arrière 5 le second aussi carré et échancré en avant j le troisième 
oblong et échancré en arrière. 
L’omoplate de l’hyperoodon, pl. XXIV, fig. a3, a le bord spinal 
plus étendu à proportion et plus rectiligne que dans les dauphins, 
l’angle antérieur plus aigu, l’acrornion dirigé un peu -vers le bas, et 
la pointe coracoïde un peu en sens contraire. Les os du bras et de 
l’avant-bras sont un peu moins raccourcis que dans les dauphins. La 
main est presque arrondie, mais il seroit possible que les phalanges 
n’eussent pas été bien montées. 
Article III. 
. Des Cachalots. 
§ I . Récapitulation des caractères indiqués pour leurs espèces 
incertitude de ces caractères. 
Le grand cétacé à mâchoire inférieure dentée , qui fournit le 
sperraa-ceti et l’ambre gris, a été, dit-on, nommé cachalot par les 
Basques, du mot cachait qui dans leur langue veut dire dent. 
Nous avons vu que c’étoit probablement Yorca des Latins. C’étoit 
peut-être aussi ce grand physeter dont parle Pline, qui, dans la mer 
des Gaules, elevoil ses jets d eau au-dessus des voiles des navires (i)j 
et cependant je ne vois pas qu’aucun ancien ait connu ni le sperma- 
ceti ni l’ambre gris. 
(1) Plin. , lib. IX, cap. IV. 
