36o BALEINES 
vain ayant donné le même nom à un petit poisson que les anciens 
prétendoient servir de guide à la baleine, il est encore résulté de là 
des embarras sans nombre, dont l’éclaircissement nous entraîneroit 
dans des longueurs inutiles. Nous aimons mieux passer immédiate- 
ment à l’exposition des faits positifs. 
Article premier. 
Détermination des espèces. 
Les haleines , dans l’acception moderne et précise de ce mot , 
c’est-à-dire les cétacés à palais garni de fanons (i), se diviseroient , 
d’après les indications que l’on en a données, en trois sous-genres : 
les baleines propres , qui n’ont point de nageoire sur le dos ni de 
plis sous la gorge; les fhr/îsch ou gïbhars y qui ont une nageoire sur 
le dos sans plis sous la gorge ; et les rorquals , dont la gorge est 
cannelée de plis ou de sillons longitudinaux. Cette division est ap- 
puyée, comme on voit, de cai’actères fort nets; mais il s en faut de 
beaucoup qu’il en soit de même des espèces que l’on doit compter 
dans chacun de ces sous-genres. Nous verrons même que c’est à 
peine si l’existence du deuxième sous-genre est suffisamment constatée. 
La plus célébré des haleines proprement dites , celle qui attire le 
plus les pêcheurs, est la grande haleine des mers du Noj-d , qui 
pieds; 1 epine etoit épaisse d’un pied et demi, et les côtes surpassoienl la hauteur des élé- 
phans des ludes ; mais on prenoit vraisemblahlement pour des côtes les branches de la 
mâchoire inférieure , comme le peuple le fait encore à présent. Quelque individu échoue , 
sur la côte de l?i Palestine aura donné lieu à cette légende. 
(i) On les appelle aussi les cétacés sans dents, par la raison que les adultes n’ont aucunes 
dents; mais M. Geoffroy a observé que la mâchoire inférieure d’un fétus de baleine avoit 
chacun de ses arceaux creusé dans sa longueur d’un sillon profond , oh il a trouvé des germes 
de dents dans une chair analogue à des gencives. 11 paroîtroit que ces germes disparoissent 
de très-bonne heure , et qu’alors le sillou se ferme et que l’os devient jjlein et solide. Yoye* 
les Annales du Muséum , t. X , p. 365. 
