CHAPITRE IL 
Des Ossemens de Cerfs, 
PREMIÈRE SECTION. 
Des Cerfs vifans. 
Article premier. 
De leurs espèces et de leurs caractères extérieurs. 
J3ans un genre aussi nombreux en espèces, la première chose à 
faire avant d’en étudier les os fossiles, étoit de déterminer les carac- 
tères des espèces vivantes, travail d’autant plus nécessaire, mais 
d’autant plus pénible, que les voyageurs et les naturalistes précé- 
dens s’en étoient assez mal acquittés ; aussi me suis-je employé sans 
relâche, depuis vingt ans, à me procurer de toutes les parties du 
monde les cerfs qu’elles produisent ou au moins leurs parties carac- 
téristiques. 
D’après des observations multipliées , il m’a paru que les cerfs peu- 
vent toujours être distingués par leurs formes et les couleurs de leur 
pelage, et indépendamment des variations de leur bois j mais qu’il 
faut pour cela faire attention aux parties qui changent de couleur 
selon les saisons et à celles dont la couleur demeure fixe. C’est sur 
ce principe que j ai dressé le tableau suivant des espèces qui me sont 
connues, et que j’ai assigné ensuite pour chacune d’elles, les carac- 
tères ostéologiques de quelques-unes de leurs parties, et surtout 
ceux de leurs bois et des variations qu’ils éprouvent à chaque mu- 
tation. 
