BOEUFS 
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Ce nom de bison, que ron donne encore aujourd’hui en quelques 
cantons à l’aurochs (on le prononce bisent ou msent'), est d’origine 
teutonique, et vient du mot bisam (^nuisc) 5 il exprime la forte 
odeur de musc que répandent les vieux mâles de cette espèce. 
Ainsi c’est Y aurochs d’aujourd’hui qui est bien réellement le bo- 
nasus ou le bison des anciens. 
II s’agit maintenant de chercher Yurus ou cet animal de Germanie 
que les ignorans nommoient bubalus. 
Herberstein , qui avoit bien reconnu le bison dans Y aurochs ou 
le zubr, dont il donne une figure très-passable (i) , dut s’occuper de 
Yurus , et crut le trouver dans une autre sorte de bœufs, noirs, sans 
crinière , dont il y avoit cjucIcjctc» iTrUtTlclns dans certains parcs de la 
Masovie (2), et que l’on y nommoit thur. 
La figure assez grossière qu’il en donne ressemble à un bœuf ordi- 
naire (3). 
Si l’on y regarde bien, on trouvera que c’est sur ce seul témoi- 
gnage que s’appuient les auteurs qui ont cru, comme Buffon, qu’il 
y a encore en Pologne deux races de bœufs sauvages 5 une à bosse, 
qu’ils ont nommée bison, et une sans bosse cju’ils appellent urus (4)* 
Mais nous savons aujourd’hui, par le témoignage de Pallas (5) , 
que le zubr , ou bison, ou bœufsaiwage velu des anciens , en un 
(1) De Reb. Moscoviticis comment., p. 83, copiée Gesner , édit, de i6o3 , p. iifo, au 
mot bison ; mais c’est aussi à cette espèce qu’appartient la figure de JVied, dont Gesner donne 
la copie au mot unis, p. i43. 
(2) TJros sola Wlasowia, Lithuanice conlei'minahabet i quos ibipcitrio iiomùie thur vocant 
— non est magna horum copia ; suntque certi pagi , quibus cura et custodia eonim 
incumbit : nec fere aliter quam in vivariis quibusdam servantur. Ibid. , p. 81 . 
(3) Comment, de Reb. Moscovit., p. 82, et copiée dans Gesner, édit, de i6o3, p. 145 , 
au mot urus. 
(4) ^oyez Ruff., XI , p. 29t. N. B. A cette erreur Buffon en joint une autre; c’est de 
dériver de ce prétendu bison à bosse , qui ne seroit autre que le vieux zubr ou aurochs , tons 
les zebus ou bœufs bossus de l’Afrique et des Indes , qui sont des variétés dans l’espèce du 
bœuf domestique , tandis qu’il dérive de son prétendu urus ou bison sans bosse , nos bœufs 
domestiques ordinaires ; ce qui l’a conduit ensuite à plusieurs raisonnemens qui pèchent 
tous par cette fausse base. 
(5) Voy. dans les Acta petrop. , pour 1777 , G”- > P' ^32 , les observations générales 
sur les especes sauvages de gros bétail, par Pallas. 
