J -6 BRECHES OSSEUSES. 
et vers l’ouest, tandis qu’à l’est elles sont relevées, et souvent cassées 
à pic. 
Les couches d’en-bas sont les plus épaisses, et ont de i8 à 24 
pouces; les autres diminuent par degrés, et les supérieures sont si 
minces et si friables, qu’on ne peut les employer. On ne les exploite 
que pour parvenir aux moyennes et aux inférieures qu’on débite 
en moellons pour les édifices particuliers. 
Telle est la composition générale de la montagne; voici main- 
tenant la description particulière des filons qui contiennent les os. 
Il y en a de deux sortes; les uns appelés nerfs par les ouvriers , 
qu’ils gênent beaucoup dans l’exploitation, sont des déchirures ou des 
coulées verticales pratiquées dans la pierre de couche ; les autres , 
qui n’ont pas reçu de nom, se trouvent dans la pierre de masse. 
Les nerfs sont remplis dans le bas d’une pierre blanche , un peu 
cristalline, compacte et très-dure, où l’on a trouvé de loin en loin 
des ossemens, que Ion rapporte avoir ete un peu plus grands que 
ceux de l’homme; dans le haut, cette pierre devient plus friable, se 
colore en rouge, et est mêlée ou recouverte de spath calcaire. On 
n’y trouve point d’os fossiles. 
Les autres filons, qui occupent la pierre de masse, et qui sont 
par conséquent beaucoup plus bas que les premiers, sont remplis 
d’une brèche à ciment terreux et rougeâtre, qui renferme un grand 
nombre de morceaux , les uns anguleux , et les autres arrondis , d’un 
marbre salin à gros grains , de couleur bleuâtre , qui a toute l’appa- 
rence d’un grès. C’est là qu’on trouve les petits os. Us sont très- 
abondans aux endroits où la breche est plus molle et plus terreuse, 
et très-peu à ceux où elle est plus dure et plus infiltrée de spath. 
A ces renseignemens précieux , M. Decandolle a bien voulu 
joindre des échantillons de toutes les matières dont il vient d’être 
question ; la pieri'e de masse et la pierre de couche sont en effet des 
calcairesd’un gris brun foncé, àpâte complètement homogène, par- 
semés de veines d’un spath blanc comme le calcaire que l’on nomme 
alpin; la substance qui remplit la partie inférieure des nerfs, et où 
se trou' ent quelquefois de grands os, est une concrétion jaunâtre. 
