DES CARNASSIERS. a3y 
fait qu’elles ne conservent presque rien du tranchant que nous avons 
remarqué à celles des chats. La carnassière a de particulier. un talon 
assez développé en arrière de sa partie postérieure, et un petit tuber- 
cule à la face intei’ne, qui toutefois n’existe pas dans toutes les espèces. 
A l’égard des relations de ces deux mâchoires entre elles, tout 
ce qui résulte des différences C[ue nous avons fait remarquer, c’est 
que le tubercule interne de la carnassière d’en haut établit entre 
cette dent et la troisième fausse molaire d’en bas des rapports plus 
étendus que ceux cjui existoient entre ces dents chez les chats, et que 
la dent tuberculeuse des hyenes n est plus rudimentaire, puisqu’au 
moyen du talon de la carnassière inférieure elle exerce une influence 
réelle dans la mastication. 
Il est cependant à remarquer que l’épaisseur des molaires que nous 
venons de décrire diminue leur qualité tranchante, que l’augmenta- 
tion du nombre des fausses molaires, en nécessitant l’allongement 
des mâchoii'es, afibiblitleur action , et cjueleur force est encore réduite 
par la situation du condyle placé fort au-dessus de la ligue des dents. 
Les hyenes sont en effet des animaux bien moins carnassiei’s que 
les chats; aussi ne mangent-elles guère de viande que lorsqu’elle com- 
mence à se corrompre et à se diviser plus facilement. Il n’est point 
difficile de les habituer a se nourrir de substances végétales, de pain , 
par exemple ; et ce qui se trouve en parfaite harmonie avec la grande 
épaisseur de leurs dents, c’est l’extrême facilité et legoiit qu’ elles ont 
pour briser les os les plus durs. 
§ 3. Ratel. (Viverra mellivora, Sparm. et Gmel. ) 
PI. XVII, lig. 9, 10, II, 12, i3. 
De tous les animaux carnassiers c’est le ratel qui nous montre le 
système de dentition où celui des chats a le moins été altéré, quant 
au nombre des dents : il n’a qu’une petite fausse molaire inférieure 
de plus qu eux ; mais sa carnassière inférieure et sa tuberculeuse su- 
périeure se sont agrandies et ont pris assez exactement la forme des 
dents analogues des martes et des gloutons; et comme les dents tu- 
