ÉTUDES SUR LES GONIATITES 
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Relations des variétés entre elles. — Parmi les sept .variétés que j’ai 
distinguées il en est deux qui occupent une place à part : la variété ir recula ris, 
par son ornementation aberrante, et la variété nuda, par l’atténuation précoce de 
son ornementation, qui contraste avec la largeur de l’ombilic, caractère 'que Ton 
n’observe d’ordinaire que sur des individus à ornementation persistant jusque dans 
l’adulte. La première de ces deux variétés n’étant représentée parmi mes matériaux 
que par un exemplaire unique et la seconde étant également très rare, je les 
laisserai de côté dans les considérations qui vont suivre. 
Les cinq variétés restantes — coronata, crenala, biplex, tenuislriata , præmatara — 
constituent une série continue, dont les différents termes sont reliés entre eux 
par des formes intermédiaires, par des passages insensibles. De plus, chaque 
terme de la série traverse, dans le cours de son évolution individuelle, des stades 
auxquels, par la forme des tours et par l’ornementation, ils sont identiques aux 
termes précédents. Ainsi, par exemple, la variété tenuistriata débute par un stade 
coronata ; puis elle prend momentanément l’ornementation vigoureuse caractéris- 
tique du stade crenala; bientôt elle présente les côtes nettes, droites et bifurquées 
de la variété biplex, pour atteindre enfin un stade où les côtes sont fines, flexueuses 
et décrivent un sinus ventral très accentué. La variété biplex ne traverse bien 
entendu que les stades coronata et crenala; la variété crenala, que le stade coronata. 
La durée de chaque stade est très variable et il peut se faire que, pour l’un ou 
l’autre, elle soit réduite à zéro, par accélération de l’évolution individuelle. C’est 
ainsi que, dans la wixTiéié præmatura, le stade biplex se trouve généralement 
supprimé. 
Si les différents termes de la série se trouvaient dans des couches successives, 
les premiers termes apparaissant dans les couches inférieures, les termes sui\ants 
dans les couches moyennes, le terme ultime occupant le sommet de la succession, 
on n’hésiterait pas à les considérer comme des mutations d’un même type ; 
mais, en réalité, toutes les variétés sont synchroniques et se rencontrent dans les 
mêmes couches, voire même dans un même nodule calcaire; elles semblent avoir 
vécu ensemble et, qui plus est, être issues d’une même ponte ; ce sont de simples 
variations individuelles. Les différents individus parcourent plus ou moins rapi- 
dement leur évolution, quelques-uns conservent jusque dans l’adulte les caractères 
de jeunesse, d’autres s’arrêtent à mi-chemin, atteignent de bonne heure leur plein 
épanouissement, d’autres enfin présentent les marques d’une sénilité précoce. Si 
l’on n’avait eu sous les yeux que les variétés extrêmes, on les aurait certainement 
envisagées comme des espèces distinctes, et ce n’est que parce que tous les 
passages existent entre les extrêmes que même des auteurs portes, comme de 
Koninck. à concevoir l’espèce d’une manière très étroite, n’ont vu, apres mur 
examen, dans la forme de Clmkier, qu’une espèce unique. 
De Koninck (1) s’est demandé s’il faut conclure, de la grande variabilité de 
1’ (. AnmonUes diadema », « que les coquilles les plus épaisses (jui son 
même temps le plus largement ombiliquées, ent appartenu à des femelles et les 
(l) Descr. anim. foss. carbon. Belg., p. 57 d. 
