— 17 — 
A medida que nos vamos acercando a la ciudad de Arequipa, los cam- 
pos cultivados van teniendo cada vez mayor estension, debido a los cana- 
les que se han sacado para regar todos aquellos suelos que se encuentran a 
mayor altura que el nivel ordinario de las aguas. 
Ademas, notamos que todos aquellos terrenos cultivados tienen una 
disposición en forma de terrazas sucesivas; esto se debe a que todo terreno 
inclinado ha sido arreglado por los naturales del tiempo de los Incas, en for- 
ma de anchas graderías de superficie mas o ménos horizontal; esto se ha 
hecho con el objeto de impedir que las aguas no se lleven las buenas tie- 
rras vejetales a otras localidades e impidiendo por lo tanto la descomposi- 
ción total o parcial de los terrenos. 
Arequipa es un hermoso pueblo, en donde aun se conservan en mui 
buen estado todas aquellas elegantes construcciones de los antiguos acau- 
dalados de esa rejion. Sus casas se encuentran edificadas en angostísimas 
calles de pisos mui bien cuidados, a lo largo de las cuales corren unas pe- 
queñas acequias a tajo abierto que despiden un olor desagradable. En la 
construcción de estos edificios se ha empleado una roca que se labra con su- 
ma facilidad, i que se encuentra en todos los alrededores de esta ciudad, 
a la que se le conoce con el nombre de piedra sillar, la que no es mas que 
una toba o ceniza volcánica comprimida por el agua i el tiempo; la que fué 
arrojada por el Misti en antiguas erupciones. Este elemento de construcción 
puede pasar del color blanco gris al rosa. 
Del volcan Misti ha salido en tiempos pasados esa enorme cantidad 
de cenizas que hoi vemos dispuesta en capas de diversos colores, teniendo 
algunas de ellas mas de cincuenta metros de espesor. La estension ocupada 
por esos elementos es inmensa, pues a esta se le ve en forma de manchas 
claras en los cerros en que se encuentra edificada la ciudad de Moliendo. 
Puede ser que nunca mas el Misti éntre en un nuevo período de erupción; 
porque solo hasta entonces se le puede asegurar la vida a la hermosa ciu- 
dad de Arequipa que se levanta a los piés del anterior. 
Kn aquellos cortes de la línea férrea cercana al Misti, se vé que la toba 
volcánica está cubierta por una roca semi fundida, de un color que varia 
entre el pizarra i el rojo carmin; llegando a tener algunas de estas bombas 
volcánicas hasta cincuenta centímetros de diámetro. 
La planicie en que se encuentra edificada Arequipa, está alrededor de 
mas de cuatro mil metros de altura sobre el nivel del mar. Esta zona es 
estéril a pesar de las lluvias que caen en abundancia en los meses de vera- 
no, en cuyos terrenos solo crecen algunos pequeños arbustitos de unos cin- 
2 
