AVERTISSEMENT. 
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mites de l’Espagne et de la Silésie. On s’est assuré qu’en une infinité d’endroits 
il est recouvert par des terrains d’origine purement marine, ce qui ne laisse 
plus de doute sur ce grand fait non moins important pour l’iiisloire des hommes 
que pour celle de la terre , qu’à une certaine époque les continens terrestres , 
aupai’avant habités par des quadrupèdes et des oiseaux, couverts de végétaux 
et arrosés par des eaux douces , ont été envahis par les eaux de la mer. 
L’autre science auxiliaire de celle des os fossiles , l’ostéologie des animaux 
n’a pas reçu des accroissemens moins importans que celle des couches du 
globe ; les efforts qu’a faits constamment l’auteur pour augmenter la grande 
collection des squelettes qu’il a forme'e au Muséum d’PIistoire Natui-elle , ont 
été vivement secondés par les voyageurs envoyés récemment par le Roi dans 
toutes les parties du monde , tels que MM. Leschenault de la Tour , Milbert , 
Lesueur, de Lalande, Auguste de St. -Hilaire, Dlard, Duvaucel, etc. C’est 
ainsi qu’il a obtenu des squelettes de plusieurs espèces ou variétés de rhino- 
céros, de tapirs, de tigres, d’hyènes, decliiens, d’ours, de cerfs, de four- 
miliers qui lui manquoient lors de ses premiers travaux, et qu’il s’est procuré 
sur les os de presque tous ces animaux , aux différentes époques de leur accrois- 
sement, des notions sans lesquelles ses résultats n’aurolent pu acquérir une 
entière solidité. 
Pendant qu’il travailloit à la rédaction de ce premier volume, M. de Lalande 
a apporté du cap de Bonne-Espérance les squelettes complets de l’hippopo- 
tame, du rhinocéros bicorne, de l’oryctérope, et de plusieurs autres espèces 
importantes pour cet ouvrage. En même temps MM. Dlard et Duvaucel ont 
envoyé de Batavia le squelette d’une espèce nouvelle de rhinocéros , propre 
à l’île de Java, celui de cette grande et belle espèce de tapir qu’ils ont dé- 
couverte en Asie , et quelques autres non moins inconnus. 
Les travaux de plusieurs anatomistes qui se sont occupés de l’étude philo- 
sophique de l’ostéologle comparée , comme MM. Geoffroy St. -Hilaire , 
Spix , Olen , Bojanus , Ulrich , Tiedeman , etc. , ont aussi fait connoître ou 
ont engagé à examiner de plus près des os et des parties d’os de divers ani- 
maux dont il a été possible de tirer un grand parti pour l’explication des os 
fossiles. 
L’étude approfondie des dents des quadrupèdes faite par M. Frédéric Cuvier 
et les objets de comparaison qui en sont résultés, n’ont pas été moins utiles , 
