4 AVERTISSEMENT. 
surtout par la facilité que l’on en a tirée de reconnoitre chaque quadrupède 
en quelque sorte par une seule dent. 
Enfin l’histoire des anciens peuples^ base si nécessaire de toute opinion 
positive sur l’histoire du globe lui-même , n’a pas laissé que d’obtenir aussi 
quelques éclaircissemens dans ces dernières années par les études de plusieurs 
savans allemands et françois , et par les extraits que des savans anglois nous 
ont donnés des livres sacrés des Indous , ou plutôt ces méditations , ces ex- 
traits ont montré de plus en plus combien tous ces peuples , sans exception , 
étoient nouvellement établis à l’époque où l’histoire commença d’en parler, et 
combien sont vaines et fabuleuses celles de leurs traditions qui multiplient pour 
eux les siècles et les dynasties. 
Tout s’accorde donc chaque jour davantage pour démontrer la vérité d’une 
grande catastrophe qui a changé la face des continens , détruit des races 
vivantes , transporté à de grandes distances les foibles restes de celles qu’elle a 
épargnées , et pour nous faire suivre les traces de plusieurs catastrophes du 
même genre qui avoient précédé celle-là . 
C’est avec ces nombreux matériaux que l’auteur a entrepris cette édition 
nouvelle. Il y fera connoitre tout ce qu’il a rassemblé et tout ce que d’autres 
auteurs ont décrit depuis 1812 de relatif soit aux os fossiles, soit à l’ostéo- 
logie des espèces vivantes voisines de celles d’où proviennent ces os. 
Ne se bornant point aux quadrupèdes ovipares et vivipares, il s’occupera 
aussi des cétacés , et il espère donner sur l’ostéologie de cette famille , si im- 
portante à bien connoitre, beaucoup de faits qui paroitront encore nouveaux 
après les ouvrages récens de Camper et d’Albers. 
L’auteur s’est efforcé d’ailleurs de mettre tout l’ouvrage dans un meilleur 
ordre , et d’empêcher qu’il ne se ressente de la manière fragmentaire et suc- 
cessive dont avoient été rédigés les Mémoires qui composoient la première 
édition j chaque fait, chaque idée y sera à sa place, et on pourra le lire et 
l’étudier de suite, sans être obligé de revenir sur les premiers Mémoires, et de 
les rectifier au moyen des idées nouvelles et des suppléraens contenus dans les 
Mémoires suivans. 
11 aurolt voulu pouvoir mettre le même ordre dans les figures, et qu’elles 
se suivissent sur les planches comme elles sont mentionnées dans le texte ; 
mais il aurolt fallu pour cela regraver toutes les anciennes planches, ce qui 
