DISCOURS 
planes, il falloit creuser profondément pour connoître la succession 
des bancs, on les volt ici par leur flanc, en suivant les vallées pro- 
duites par leurs déchiremens. D’immenses amas de leurs débris 
forment au pied de leurs escarpemens des collines arrondies , dont 
chaque dégel et chaque orage augmentent la hauteur. 
Et ces bancs redressés qui forment les crêtes des montagnes secon- 
daires , ne sont pas posés sur les bancs horizontaux des collines qui 
leur servent de premiers échelons j ils s enfoncent au contraire sous 
eux. Ces collines sont appuyées sur leurs pentes. Quand on perce 
les couches horizontales dans le voisinage des couches obliques , on 
retrouve celles-ci dans la profondeur: quelquefois même, quand 
les couches obliques ne sont pas trop élevées, leur sommet est cou- 
ronné par des couches horizontales. Les couches obliques sont donc 
plus anciennes que les couches horizontales 5 et, comme il est im- 
possible quelles n’aient pas été formées horizontalement, il est évi- 
dent qu’ elles ont été relevées j qu’elles l’ont été avant que les autres 
s’appuyassent sur elles. 
Ainsi la mer, avant de former les couches horizontales, en avoit 
formé d’autres, qu’une cause quelconque avoit brisées, redressées, 
bouleversées de mille manières. Il y a donc eu aussi aumoins un chan- 
gement dans le sein de cette mer qui avoit précédé la nêtre ; elle a 
éprouvé aussi au moins une catastrophe; et, comme plusieurs de 
ces bancs obliques qu’elle avoit formés les premiers s’élèvent au- 
dessus de ces couches horizontales qui leur ont succédé, et qui les 
entourent, cette catastrophe, en rendant ces bancs obliques, les 
avoit aussi fait saillir au-dessus du niveau de la mer , et en avoit fait 
des îles , ou au moins des écueils et des inégalités , soit qu ils eussent 
été relevés par rme extrémité , ou que l’affaissement de 1 extrémité 
opposée eût fait baisser les eaux ; second résultat non moins clair , 
non moins démontré que le premier , pour quiconque se donnera la 
peine d’étudier les monumens qui l’appuient. 
