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DISCOURS 
nière analyse , en silice ; et voilà pourquoi les plus anciennes 
montagnes sont plus siliceuses que les autres. Toutes les parties so- 
lides de la terre doivent donc leur naissance à la vie , et , sans la vie , 
le globe seroit encore entièrement liquide (i). 
D’autres écrivains ont donné la préférence aux idées de Kepler : 
comme ce grand astronome , ils accordent au globe lui-mème les 
facultés vitales; un fluide, selon eux, y ch’cule; une assimilation s’y 
fait aussi bien que dans les corps animés ; chacune de ses parties est 
vivante ; il n’est pas jusqu’aux molécules les plus élémentaires qui 
n’aient un instinct, une volonté 5 qui ne s’attirent et ne se repoussent 
d’après des antipathies et des sympathies ; chaque sorte de minéral 
peut convertir des masses immenses en sa propre nature, comme 
nous convertissons nos alimens en chair et en sang ; les montagnes 
sont les organes de la respiration du globe , et les schistes ses organes 
sécrétoires ; c’est par ceux-ci qu’il décompose l’eau de la mer pour 
engendrer les déjections volcaniques; les filons enfin sont des caries, 
des abcès du règne minéral, et les métaux un produit de pourriture 
et de maladie : voilà pourquoi ils sentent presque tous si mauvais (2). 
Il faut convenir cependant que nous avons choisi là des exemples 
extrêmes, et que tous les géologistes n’ont pas porté la hardiesse 
des conceptions aussi loin que ceux que nous venons de citer; mais, 
parmi ceux qui ont procédé avec le plus de réserve, et qui n’ont 
point cherché leurs moyens hors de la physique ou de la chimie or- 
dinaire , combien ne règne-t-il pas encore de diversité et de contra- 
diction ! 
Divergences Q^gz l’un, tout est précipité successivement, tout s’est déposé à peu 
de tous les sys- 
tèmes. " 
(1) Voyez la Physique de Rod/g, p. 106, Leipsig, 1801 ; et la page 169 du deuxième 
tome de Telliamed, ainsi qu’une infinité de nouveaux ouvrages allemands. M. de Lamarck 
est celui qui a développé dans ces derniers temps ce système en France avec le plus de suite 
et la sagacité la plus soutenue dans son Hydrogéologie et dans sa Philosophie zoologique. 
(2) Feu M. Patriu a mis beaucoup d’esprit à soutenir cette manière de voir dans plusieurs 
articles du Nouveau Dictionnaire d’Histoirn naturelle. 
