PRÉLIMINAIRE. ^xiii 
près comme il est encore j mais la mer, qui couvroit tout, s’est retirée 
par degrés (i)' 
Chez l’autre , les matériaux des montagnes sont sans cesse dégradés 
et entraînés par les rivières, pour aller au fond des mers se faire 
échauffer sous une énorme pression , et former des couches que la 
chaleur qui les durcit relèvera un jour avec violence ( 2 ). 
Un troisième suppose le liquide divisé en une multitude de lacs 
placés en amphithéâtre les uns au-dessus des autres, qui, après avoir 
déposé nos couches coquillières, ont rompu successivement leurs 
digues pour aller remplir le bassin de l’Océan (3). 
Chez un quatrième , des marées de sept à huit cents toises ont au 
contraire emporté de temps en temps le fond des mers, et font 
jetté en montagnes et en collines dans les vallées, ou sur les plaines 
primitives du continent (4). 
Un cinquième fait tomber successivement du ciel, comme les 
pierres météoriques, les divers fragmens dont la terre se compose , et 
qui portent dans 1 es êtres inconnus dont ils recèlent les dépouilles l’em- 
preinte de leur origine étrangère (5). 
Un sixième fait le globe creux , et y place un noyau d’aimant cjui 
se transporte, au gré des comètes, d’un pôle à l’autre, entraînant 
avec 1 ui le centre de gravité et la masse des mers , et noyant ainsi alter- 
nativement les deux hémisphères (6). 
Nous pourrions citer encore vingt autres systèmes tout aussi di- 
er^ens que ceux là ; et, que l’on ne s’y trompe pas, notre intention 
(i) M. DdameUerie admet la cristallisation comme cause principale dans sa Géologie. 
(3) Illustrations of the Huttonian Theory of the Earth, Edimb. 1802. 
autres «“droits du Journal de Physique, d’après Michaélis et plusieurs 
(4) Dolomieu, ibid. 
^ ^ Recherches sur l’origine et le développement de l’ordre actuel du 
■Monde, Giessen 1002. «cluci au 
(«) M. Bertrand, Renouvellement périodique des Continens terrestres. Hambourg 1799. 
