L DISCOURS 
marque non-seulement une constance spécifique, si Ton peut s’ex- 
primer ainsi, entre telle forme de tel organe, et telle autre forme 
d’un organe différent; mais l’on aperçoit aussi une constance clas- 
sique et une gradation correspondante dans le développement de ces 
deux organes, qui montrent , presque aussi bien qu’un raisonnement 
effectif, leur influence mutuelle. 
Par exemple, le système dentaire des animaux à sabots, non ru- 
minans , est en général plus parlait que celui des animaux à pieds 
fourchus ou ruminans, parce que les premiers ont des incisives ou 
des canines, et presque toujours des unes et des autres aux deux 
mâchoires; et la structure de leur pied est en general plus compli- 
quée , parce qu’ils ont plus de doigts, ou des ongles qui enveloppent 
moins les phalanges, ou plus d’os distincts au métacarpe et au méta- 
tarse, ou des os du tarse plus nombreux, ou un péroné plus distinct 
du tibia, ou bien enfin parce qu’ils réunissent souvent toutes ces cir- 
constances. Il est impossible de donner des raisons de ces rapports ; 
mais ce c[ui prouve qu’ils ne sont point l’effet du hasard, c’est que 
toutes les fois qu’un pied fourchu montre dans l’arrangement de ses 
dents quelque tendance à se rapprocher des animaux dont nous 
parlons, il montre aussi une tendance semblable dans l’arrangement 
de ses pieds. Ainsi les chameaux qui ont des canines, et même deux 
ou quatre incisives à la mâchoire supérieure, ont un os de plus au 
tarse, parce que leur scaphoïde n’est pas soudé au cuboïde; et des 
ongles très-petits avec des phalanges onguéales correspondantes. 
Les chevrotains, dont les canines sont très-développées, ont un 
péroné distinct tout le long de leur tibia, tandis que les autres pieds 
fourchus n’ont pour tout péroné qu’un petit os articule au bas du 
tibia. Il- y a' donc une harmonie constante entre deux organes en ap- 
parence fort étrangers l’un à l’autre; et les gradations de leurs 
formes se correspondent sans interruption , même dans les cas où 
noits ne pouvons rendre raison de leurs rapports. 
