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V PRÉLIMINAIRE, 
bières, dans les alluvions, comme dans les cimetières, ou pourroit 
aussi bien déterrer des os humains, que des os de chevaux ou 
d’autres espèces vulgaires ; mais dans les lits qui recèlent les an- 
ciennes races, parmi les palæothériums , et même parmi les éléphans 
et les rhinocéros , on n’a jamais découvert le moindre ossement 
humain. Il n’est guère, autour de Paris, d’ouvriers qui ne croient 
que les os dont nos plàtrières fourmillent sont en grande partie des 
os d’hommes ; mais comme j’ai vu plusieurs milliers de ces os , il 
m’est bien permis d alBrnier qu’il n’y en a jamais eu un seul de notre 
espèce. J’ai examiné à Pavie les groupes d’ossemens rapportés par 
Spallanzani , de l’île de Cérigo ; et , malgré l’assertion de cet obser- 
vateur célèbre, j’affirme également qu’il n’y en a aucun dont on 
puisse soutenir qu’il est humain. JJhomo dilwii jfej/wdeScheuchzer, 
a été replacé, dès ma première édition , à son véritable genre , qui est 
celui àGsproteus'^ et, dans un examen que j’en ai fait depuis à Haarlem, 
par la complaisance de M. Van Marum, qui m’a permis de décou- 
vrir les parties cachées dans la pierre , j’ai obtenu la preuve com- 
plète de ce que j’avois annoncé. On voit parmi les os trouvés à 
Canstadt, un fragment de mâchoire et quelques ouvrages humains, 
mais on sait que le terrain fut remué sans précaution, et que l’on 
ne tint point note des diverses hauteurs où chaque chose fut décou- 
verte. Partout ailleurs les morceaux donnés pour humains se sont 
rouves , a examen , de quelque animal , soit qu’on les ait examinés 
en nature ou simplement en figures. Tout nouvellement encore on 
a prétendu en avoir découvert à Marseille dans une pierre long-temps 
^^gligée (i) : c etoient des empreintes de tuyaux marins (2). Les vé- 
ritables os d’hommes étoient des cadavres tombés dans des fentes 
ou restes en d’anciennes galeries de mines, ou enduits d’incrusta- 
tion; et j étends cette assertion jusqu’aux squelettes humains décou- 
^ ^ ^ ^ et des Bouches du Rhône, des37 sept., 25 oct. et l'*'. nov. 1820. 
(2) Je. m en suis assureparlesdessins que m’en a envoyésM.Cottard,prof. aucoll. deMarseille. 
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