LXVI 
DISCOURS 
verts à la Guadeloupe dans une roche formée de parcelles de ma- 
drépores rejetés parla mer et unies par un suc calcaire (i). Les os 
humains trouvés près de Rœstriz et indiqués par M. de Schlotheim, 
avoient ete annonces comme tires de bancs très-anciens, mais ce savant 
respectable s est empresse de faire connoitre combien cette assertion 
est encore sujette au doute (2), Il en est de même des objets de 
fabrication humaine. Les morceaux de fer trouves a iVIontmartre , 
(i) Ces squelettes plus ou moins mutilés se trouvent près du port du Moule , à la côte nord- 
ouest de la grande terre delà Guadeloupe, dans une espèce de glacis appuyé contre les bords 
escarpésdel’île, que l’eau recouvre engrandepartîe àlahaute mer, et qui n’est qu’un tuf formé 
et journellement accru par les débris très-menus de coquillages et de coraux que les vagues 
détachent des rochers , et dont l’amas prend une grande cohésion dans les endroits qni sont 
plus souvent àsec. On reconnoît à la loupe que plusieurs decesfragmensontlamême teinte 
rouge qu’une partie des coraux contenus dans les récifs de l’île. Ces sortes de formations sont 
communes dans tout l’Archipel des Antilles , où les nègres les connoissent sous le nom de 
Maçonne-bon-dieu. Leur accroissement est d’autant plus rapide que le mouvement des eaux 
est plus violent. Elles ont étendu laplainedescayesàSt.-Domingue, dont la situation a quelque 
analogie avec la plage du Moule , et l’on y trouve quelquefois des débris de vases et d’autres 
ouvrages humains à vingt pieds de profondeur. On a fait mille conjectures et même imaginé 
des événemens pour expliquer ces squelettes de la Guadeloupe ; mais d’après toutes ces circon 
stances , M. Moreau de donnes, correspondant de l’Académie des Sciences, qui a été sur les 
lieux et à qui je dois tout le detail ci-dessus , pense que ce sont simplement des cadavres de 
personnes qui ont péri dans quelque naufrage. Ils furent découverts en i 8 o 5 par M. Manuel 
Cortès y Campom.anes , alors officier d’état-major , de service dans la colonie. Le général 
Ernouf, gouverneur , en fit extraire un avec beaucoup de peine , auquel il manquoit la 
tete et presque toutes les extrémités sujjérieures : on l’avoit déposé à la Guadeloupe , et on 
attendoit d’en avoir un plus complet pour les envoyer ensemble à Paris , lorsque l’île fut 
prise par les Anglois. L’amiral Cochrane ayant trouvé ce squelette au (juartier général , 
1 envoya à l’amirauté angloise qui l’offrit au Muséum britannique. Il est encore dans celte 
collection , où M. Kccnig , conservateur de la partie minéralogique , 1 ’^ décrit pour les 
frans. phil. de 1814 , et où je l’ai vu en i8l8. M. Kœnig fait observer que la pierre où il 
est engagé n a point été taillée , mais qu’elle semble avoir été simplemmit insérée , comme un 
noyau distinct, dans la masse environnante. Le squelette y est tellement superficiel qu’on 
a du s apercevoir de sa présence à la saillie de quelques-uns de ses os. Ils contiennent 
encore des parties animales et tout leur phosphate de chaux. La gangue , toute formée de 
parcelles de coraux et de pierre calcaire compacte , se dissout promptement dans l’acide 
nitrique. M. Kœnig y a reconnu des fragmens de millepora miniacea, de quelques madré- 
pores , et de coquilles qu’il compare à l’hélix acuta et au turbo pica. 
(I) Voyez le Traité des pétrifications de M. de Schlotheim, Gotha, 1820, p- LVII ; et 
sa Lettre dans Vl.iis de 1820, 8'. cahier, supplément n“. 6. 
