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DISCOURS 
toutes pleines de fables qu’elles sont, ne remontent qu’à 4,3oo ans, 
dont plus de 1200 sont remplis de noms de princes dont les règnes 
demeurent indéterminés quant à leur durée. 
L ere meme d apres laquelle les Indiens comptent aujourd hui 
leurs années, qui commence ^'] ans avant Jésus-Christ, et qui porte 
le nom d’un prince nommé Vicramaditjia gu ^ichermadjit , ne le 
porte que par une sorte de convention ; car on trouve d’après les 
syncronismes attribués à Vicramaditjici , qu’il y auroit eu au moins 
trois, et peut-être jusqu’à huit ou neuf princes de ce nom, qui tous 
ont des légendes semblables, qui tous ont eu des guerres avec un 
prince nommé Saliwahanna ^ et, qui plus est, on ne sait pas bien 
si cette année 57 avant Jésus-Christ est celle de la naissance , du 
règne. ou de la mort du Vicramaditjia dont elle porte le nom (i). 
Enfin, les livres les plus authentiques des Indiens démentent, par 
des caractères intrinsèques et très-reconnoissables , l’antiquité que 
ces peuples leur attribuent. Leurs Vedas, ou livres sacrés , révélés 
selon eux par Brama lui-même dès l’origine du monde, et rédigés 
par Viasa ( nom qui ne signifie autre chose que collecteur ) au 
commencement de l’âge actuel, si l’on en juge par le calendrier qui 
s’y trouve annexé et auquel ils se rapportent, ainsi que par la po- 
sition des colures que ce calendrier indique , peuvent remonter 
à 3200 ans, ce qui seroit à peu près l’époque de Moïse (2). Peut- 
être même ceux qui ajouteront foi à l’assertion de Mégasthènes (3) , 
que de son temps les Indiens ne savoient pas écrire , ceux qui ré- 
fléchiront qu’aucun des anciens n’a fait mention de ces temples su- 
perbes, de ces immenses pagodes, monumens si remarquables de 
( 1 ) Voyez Bentley , sur les systèmes astronom. des Ind. et leur liaison avec l’iiisloire , 
Mém. de Calcutta , VIII , p. 243 de l’éd. in-8”. 
(2) Voyez le Mémoire de M. Colebrocke sur les Fedas, Me'm. de Calcutta, t. VIII, 
éd. in-S”. , p. 4g3. 
' 3 ) Megasthenes apud Strabon. lib. XV, p. 709. Almel. 
