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DISCOURS 
Une chose également assez digne de remarque , c’est que dans ces 
listes de rois, toutes sèches, toutes peu historiques qu’elles sont, 
les Indiens placent le commencement de leurs souverains humains 
(ceux de la race du soleil et de la lune')^ à une époque qui est 
à peu près la même que celle où Ctésias , dans une liste en- 
tièrement de la même nature, fait commencer ses rozls d’ Assyrie (en- 
viron 4 jOOo ans avant le temps présent) (i). 
Cet état déplorable des connoissances historiques , devoit être celui 
d’un peuple, oùles prêtres héréditaires d’un culte, monstrueux dans ses 
formes extérieures et cruel dans beaucoup de ses préceptes, avoient 
seuls le privilège d écrire , de conserver et d expliquer les livres ^ 
quelque légende faite pour mettre en vogue un lieu de pèlerinage , 
des inventions propres à graver plus profondément le respect pour leur 
caste , dévoient les intéresser plus que toutes les vérités historiques; 
parmi les sciences, ils pouvoient cultiver l’astronomie, qui leur 
donnoitdu crédit comme astrologues; la mécanique, qui les aidoit 
à élever les monumens, signes de leur puissance et objets de la vé- 
nération superstitieuse des peuples ; la géométrie , base de l’astrono- 
mie, comme de la mécanique, et auxiliaire important de l’agricul- 
ture dans ces vastes plaines d’ail uvion qui ne pouvoient être assainies 
•et rendues fertiles qu’à l’aide de nombreux canaux; ils pouvoient 
encourager les arts mécaniques ou chimiques qui alimentoient leur 
commerce, et coutribuoient à leur luxe et à celui de leurs temples; 
mais ils dévoient redouter l’histoire qui éclaire les hommes sur leurs 
rapports mutuels. 
avec les autres légendes de cette partie du culte grec qui étoit venue par le Nord et qui avoit 
préce'dé les colons égyptiens et phéniciens ; mais s’il est vrai que les constellations de la 
sphère indienne ont aussi des noms de personnages grecs, qu’on y voit Andromède sous le 
nom à' Aniai-madia , Cephée sous celui de Capiia , etc. , on sera , peut-être , tenté d’en tirer 
avecM. Wilfort , une conclusion entièrement inverse. 
fi) Benllrjr, Mém. de Calcutta, t. VIR, p. 226 de l’éd. in-8“. , noie: 
